那碗黄褐汤汁下肚，像是往五脏庙里塞了块烧红的烙铁，灼得言今额角渗出细密的冷汗。右臂里那股子日夜不休的躁动与灼痛，果真被一股蛮横的麻木强行压了下去，沉甸甸，木僵僵，仿佛成了段不属于自己的死物。这滋味，并不比疼痛好受多少。
观测者不再言语，自顾自拎起重新滚沸的茶壶，又摸出个干净杯子，慢悠悠地斟上，那热气氤氲着，却驱不散这茶寮里固有的阴湿与陈旧气。
斋主依旧抱着他的黑陶罐，鼾声轻微，仿佛外界一切纷扰都与他无关。
言今知道，这是送客了。
他站起身，没说什么，只对着观测者那看似专注品茶的侧影，微微躬了躬身，算是谢过那碗不知是药是毒的水。随即转身，掀开那厚重的脏布帘，迈了出去。
外头，天色依旧是那片永恒不变的、令人压抑的昏惨。廊道深处，疤脸早已不见了踪影，只有那混合着劣质烟味和体味的污浊气息，还残留着一丝半缕。
观测者的话在他脑子里打转。十二个时辰，走出漏檐斋。
他辨了辨方向，朝着与来时相反，也即斋主和守碑人都不曾明言阻止的、通往更深处的方向走去。这条道，比来时更加破败，两侧的残垣断壁像是被巨兽啃噬过，露出黑黢黢的腹腔，许多地方仅容一人侧身通过。滴水声在这里变得稀疏，取而代之的是一种更清晰的、仿佛金属摩擦的“嘎吱”声，从前方幽暗处传来，不绝于耳。
越往前走，空气里的铁锈味愈发浓重，混杂着一股难以言喻的、类似尸骸腐朽后的腥气。脚下的地面也变得不同，不再是松软的苔藓或碎砖，而是一种坚硬、粗糙、带着金属颗粒感的硬土。
拐过一个几乎被坍塌梁柱堵死的弯，眼前豁然一阔，言今的脚步不由得顿住了。
前方，已无路。
取而代之的，是一座桥。
一座难以用言语形容的、横亘在无底深渊之上的巨桥。桥身并非砖石木料，而是由无数巨大、扭曲、锈迹斑斑的金属骨架胡乱虬结、焊接而成，许多地方覆盖着厚厚的、黑红色的锈蚀，如同溃烂的疮疤。那些“嘎吱”声，正是这庞然巨物在不知名的风中，轻微晃动、摩擦所发出的呻吟。
桥面狭窄，仅容两三人并行，上面铺着一层暗沉沉的、似乎是某种生物皮革鞣制的东西，早已干裂发硬，边缘卷起，露出底下同样锈蚀的骨架。桥的两侧，没有栏杆，只有一些从桥身伸出的、断裂扭曲的金属尖刺，像一头死去的巨兽参差的肋骨，指向下方
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