雪色漫过影心台断墙时，苏承的指节还抵在九境戒的纹路里。
白影消散的星尘沾在他袖口，像被揉碎的银河，而方才封入戒中晶核的触感仍在掌心发烫——那是初代试炼者最后的残魂，冷却时间在面板上跳动着猩红数字：43:27:15。
"他最后看的不是你，是星璃。"林婉儿的声音像落在雪上的羽毛，带着灵识者特有的清透。
她站在三步外，发间银饰被风掀起，露出眼尾一点淡红，那是感知情绪时才会浮现的印记，"仿佛在托付什么。"
苏承垂眸，指腹摩挲着晶核所在的戒面。
前世他见过太多这样的眼神——在试炼场边缘，在规则绞杀前，在被守关者抹去灵识的刹那。
他们总在寻找能替自己走下去的人，而这一次，他成了那个被托付的。"等拿回密钥碎片，我会问星璃。"他说，声音压得很低，像在对自己确认，"她该知道的。"
林婉儿欲言又止，雪粒落在她睫毛上，融成水痕。
远处演武场传来甲胄摩擦声，楚天策的玄铁重剑撞在青石上，发出闷响："苏兄弟，星璃的传讯牌亮了！"
焦点随着那声喊转向演武场中央。
慕容渊正弯腰拾起静默的铭牌，幽蓝微光从他指缝渗出，像活过来的灵蛇。
苏承大步走过去时，雪地里的篝火突然噼啪炸开，火星子窜起半丈高，映得众人脸色忽明忽暗。
"影卫信了退守第四境的假消息，抽调六成兵力南下。"星璃的声音裹着风雪从铭牌里钻出来，尾音带着刀鞘入匣的清响，"但归藏台侧殿加了心镜阵——能识破伪装灵体。"
楚天策的浓眉立刻拧成结，玄铁手套捏得咔咔响："心镜阵要活人献祭才能启动，他们上哪找......"
"第七境梦冢。"林婉儿突然捂住心口，指节泛白。
她的灵识像被无形的手扯着往西北方拽，那里有细碎的哭声穿透风雪，裹着绝望与怨恨，"我感觉到了......是被抹除者的残魂，他们用那些......用那些失败者的灵体喂养阵法。"
苏承的瞳孔骤缩。
他见过九境规则最残酷的一面——失败者的灵识会被剥离，封入暗渊做养料，却不想守关者连最后这点"废料"都要榨取。
腕间九境戒突然发烫，面板弹出新提示：【检测到规则污染，建议佩戴者提升精神抗性】。
他反手攥住林婉儿的手腕，将一缕清灵真气渡
…。。