稍稍缓解喉间的干涩。
百草堂声名渐起，病人日增，她几乎片刻不得闲。
堂内依旧喧嚷，伙计的吆喝声、病人的低语声、药杵捣药的笃笃声交织成一片生。
叶卿棠正欲唤下一位病人上前，门口的青布帘子被一只骨节分明的手轻轻掀开。
一道颀长挺拔的身影逆着门外天光走了进来，墨色的常服衣袖拂过门槛，步履沉稳，无声地分开了堂内略显拥挤的人群。
傅怀砚。
他目光扫过堂内，最终落在诊案后的叶卿棠身上，深邃的眼底辨不出情绪，只缓步上前，在她案前站定，薄唇微启，声音低沉。
“叶大夫。”
傅怀砚的目光缓缓扫过堂内攒动的人影、伙计们忙碌的身影，那一排排散发着清苦药香的崭新药柜。
他重新看向叶卿棠，声音低沉醇厚，带着一种久别后独有的磁性，“叶大夫这百草堂，门庭若市，悬壶济世，声名远播。如今看来，当初将此堂赠予你，实乃是妥当的决定。”
他顿了顿，话语中带着不加掩饰的赞许，“叶大夫医术精湛，仁心仁术，确不负这‘百草’之名。”
叶卿棠尚未回应，门口的青布帘子再次被猛地掀开，带进一阵微凉的风。
双儿小小的身影灵活地钻了进来，身后跟着两个挑着沉重药担的脚夫。
她脸颊红扑扑的，额角沁着细汗，显然刚从外面跑回来，声音清脆响亮，瞬间盖过了堂内的喧嚷，“小姐！药送到了！都是上好的药材，伙计们正往后院库房搬呢！”
她一边说着，一边快步跑到诊案旁，眼睛亮晶晶地，特别兴奋，“对了小姐，您忙得都忘了时辰吧？今儿可是兰夜节！我方才回来时瞧见街上都张灯结彩了，听街坊说，今晚上京里要开往年最大的夜市呢，可热闹了！”
叶卿堂微怔，指尖轻叩着粗陶茶盏边缘。
两个月了？她竟在这全然陌生的时空里，跌跌撞撞地行走了近两个月。
从沈府牢笼到悬崖边的绝望，再到这弥漫着草药清苦气息的百草堂，日子竟如指间流沙，无声无息便淌过这许多。
那些惊心动魄、锥心刺骨的瞬间，被日常的诊脉、开方、应对这市井烟火一点点覆盖，竟让她生出几分恍惚的安定感。
“小姐？”双儿见她出神，又唤了一声，小脸上满是期待，“夜市一年才一回，听说今年格外盛大，还有画舫游河灯呢！咱们去瞧瞧热闹吧？您也该松快松快了！”
…。。