同一棵正在逆生长的枯树。
“大人，今早在你房门下发现的。”铁屠将信递上，眉头微皱，“我问过守卫，没有人靠近过你的院子。”
张远接过信封，看了一眼那个印记。
他没有急着打开，而是先看了铁屠一眼。
铁屠站在原地，没有离开的意思。
沉默了一下，他还是没忍住：“我和守卫都没察觉到有人进过院子。战魁城里能让我毫无察觉的人，不多。”
张远没有接话。
他撕开信封，抽出里面的短笺。
信笺上只有八个字。
“东域事了，我在北域等你。”
落款处没有署名，只有与火漆印记相同的猩红色纹路。
铁屠凑过来看了一眼：“东域事了？大人要去东域？”
张远没有回答。
他从怀中取出一枚骨质印章。
印章不大，只有半个巴掌大小，表面被岁月磨蚀得有些发白。
底部刻着一个字。
域。
那是从守陵人绿洲的水潭底部找到的。
他将信封上的火漆印记。与印章底部的纹路在月光下对比了一下。
纹路吻合。
铁屠的目光在印章与火漆印记之间来回扫了几遍，没有说话。
张远将印章握在掌心中，感受着骨质印章表面那些被岁月磨蚀出的纹路。
他的指尖抚过那个“域”字，感受着那股跨越了漫长岁月。依然残留在刻痕中的意境。
划定疆域，掌控一方。
他开口了。
“送信的人，是巡察使。”
铁屠的眉头动了一下。
张远将印章收回怀中，目光落在那封信上。
“或者说，是他留下的最后一道考验。”
消息传出去后的第三天，第一波人到了。
战魁城门口的守卫看到远处天际线上那道遁光时，还以为是哪个路过的高手。
那道遁光的速度不算太快，光芒也不算太亮。
带着一种赶了远路之后特有的疲惫感，忽明忽暗，像是油灯里快烧尽的灯芯在挣扎。
遁光在城门前落了下来。
光芒散去，露出一个身穿青色长袍的中年男子。
他的衣袍被高空的风吹得有些凌乱，鬓角渗着细密的汗珠。
腰间挂着一柄品相普通的铁刀，刀鞘上的
…。。