杨文岳甚至列出来了广东四大望族：冼、霍、李、陈。
冼氏为南海望族，李氏在广东氏族志中高列榜首，霍氏为南海旧族，陈氏世泽绵长，邑称巨族。
二、三巨族把持冶铁，是冶铁业的又一特点。
如今主要是冼、霍、李把持的新局面。
而陈氏想要掺和进来，一直都在寻找合适的契机。
广东所铸造的大炮上常有“炮匠李、冼、霍”的铭文。
二、三巨族与官府勾结在一起，牢牢地控制住军器的生产。
对于官府来说，由少数巨族承包军器生产，也远比由众商承包易于监督控制。
但家族大作坊的主人，本身多是在任或致仕归乡的官僚。
霍韬是明嘉靖显宦，官至吏部右侍郎和礼部尚书。
他任官时，其弟兄家人凡生财之道，无不钻营。
李待问是广东佛山镇人，万历进士，崇祯时期官至户部尚书，其叔伯兄弟共八人当官。
他们致仕归乡后，与在家的兄弟结成一团。
有的改革炉冶，建立武装(忠义营)，并倡议冶铁业每年捐银一百七十四两为其费用，用以保护产业。
有的修建铁商聚会的天后庙，凝聚人心。
有的铸炮筑栅，做好防备匪患的准备。
他们做的都是与冶铁有关的事情。
特别是李待问不能行走，告病二十八次后才被崇祯准许辞职。
回家的路上他情真意切的给崇祯写了一封免除三饷的奏疏，崇祯看完了很感动，但不予采纳。
如此为国为民的李待问，一点都不耽误自家赚钱，且推动李家成为佛山冶铁行业的魁首。
甚至李待问得捂着自家赚钱的门道，丝毫不给皇帝透漏。
就算大明皇帝天天为钱发愁，哪个当官的会选择跟秦良玉一样破家舍业的为过效力，她这种人在官场上是混不下去的。
你一个人高尚了，就显得我们庸俗了。
李家的这一大批官绅，无疑对李氏争夺广东冶铁业首屈一指的地位，起了决定性作用。
这类作坊的存在发展是与官僚势力紧密相联的，地方官府就是他们的后台。
他们从冶铁事业中积累起来的财富，最终又流向经营土地。
如冼靖以其赢余增置田产，就是他们的一个代表。
他们以最稳妥的生息形式——经营土地来保存积累起来的财富。
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