华懋饭店宴会厅，灯火辉煌，流光溢彩。
水晶吊灯将整个空间映照得如同白昼，空气中混合着高级香水、雪茄烟丝与香槟酒液的馥郁气息。西装革履的绅士、珠光宝气的名媛、以及穿着各色民族服饰或长衫马褂的南洋华侨代表们穿梭往来，谈笑风生，构成一幅极尽奢靡的浮世绘。爵士乐队演奏着慵懒而欢快的旋律，试图为这场充斥着利益交换与暗中较量的酒会披上一层温情脉脉的外衣。
苏慕辰无疑是场中的核心人物之一。他周旋于几位看起来颇具实力的南洋富商之间，言辞恳切，风度翩翩， effortlessly地引导着话题，描绘着在上海投资发展的广阔前景。沈蔷薇则完美地扮演着花瓶与助手的角色，依偎在养父身侧，巧笑倩兮，美目盼兮，用流利的英语和略带异域风情的马来语与那些华侨代表及其女眷们寒暄交谈，不时发出悦耳的笑声，轻易便吸引了众多或欣赏或贪婪的目光。
她身上那件宝蓝色露背缎面长裙，如同第二层皮肤般贴合着她玲珑有致的身段，在灯光下流淌着莹润的光泽，与她雪白的肌肤和乌黑的云鬓形成强烈对比，美得令人窒息。没有人知道，在这华服之下，隐藏着一件冰冷而坚硬的防弹胸衣，如同她此刻冰冷而警惕的内心。
贺承钧还没有出现。
沈蔷薇一边应付着周遭的觥筹交错，一边眼角的余光始终留意着入口处。她不确定他是否会来，但直觉告诉她，他一定会来。那个男人，绝不会放过任何一个能够掌控她、介入她生活的机会。
果然，酒会进行到一半时，入口处传来一阵轻微的骚动。人群如同被无形的手分开，自动让出一条通路。
贺承钧来了。
他依旧是一身笔挺的深色军装，在一众华服宾客中显得格格不入，却又自带一种碾压全场的强大气场。他并未佩戴太多勋章，但肩章上的将星和眉宇间那股沙场淬炼出的肃杀之气，已足以让周遭的暖昧氛围为之一肃。日本总领事松本健一郎立刻带着几名随员满脸堆笑地迎了上去，周围的其他政商名流也纷纷上前寒暄。
贺承钧面无表情地应对着，目光却如同精准的雷达，迅速扫过全场，然后，毫不意外地定格在了苏慕辰和沈蔷薇所在的方向。
隔着喧嚣的人群，两人的目光再次在空中相遇。
沈蔷薇的心跳不由自主地加快了节奏。她看到他眼中闪过一丝极快的、难以捕捉的情绪——或许是惊艳，或许是占有，或许只是冰冷的评估。她强迫自己维持着脸上的笑容，
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