冰层隧道像巨兽的食道般向下延伸。艾丽卡坐在自动钻探车的副驾，看着第七观察者的晶体在前方投射出脉动的光路。驾驶座上是完全晶化的马克西姆，他的手指与控制系统直接融合，不需要操作就能引导钻探车沿着完美路径前进。
“温度骤降！“后方车厢里的朱利安通过通讯器喊道，“外部传感器显示零下89度，而且还在下降！“
艾丽卡看向车外，冰壁不再是自然的蓝色，而逐渐变成诡异的透明材质，内部封存着细小的二十面体结构，像某种巨型晶体的生长纹路。钻探车的震动突然变得剧烈，接着是金属扭曲的刺耳声响。
“钻头损毁！“工程师大喊。
但钻探车没有停下。冰层在他们面前自动分开，像被无形之手拨开的帘幕。艾丽卡这才明白——不是他们在钻探，而是冰层下的某种存在允许他们通过。
隧道尽头豁然开朗。钻探车滑入一个巨大的球形空间，中央悬浮着纯白的六边形建筑——与艾丽卡梦中一模一样。更令人毛骨悚然的是，建筑周围的空间呈现不自然的扭曲，光线在这里弯曲成环形，仿佛进入了另一个宇宙的入口。
“空间曲率异常...“朱利安的声音因震惊而失真，“这不是建筑，是某种...维度接口。“
马克西姆停下钻探车，转向艾丽卡。尽管他已经没有面部表情，但艾丽卡能感受到他的催促。她深吸一口气，打开车门。寒气瞬间侵入骨髓，呼出的白气在空气中结晶坠落。
走向白色建筑的路上，艾丽卡注意到地面不是冰，而是由无数微型二十面体构成的蜂窝状结构，每走一步都会引发微弱的蓝色涟漪。当她距离建筑十米时，墙面突然变得透明，露出内部的纯白房间——和那个由光构成的身影。
第七观察者。
艾丽卡回头看了一眼钻探车。朱利安和工程师们被某种力场挡在外面，只有马克西姆悬浮着跟在她身后。没有退路了。她迈出最后几步，墙面如水般分开，放她进入。
纯白房间内的物理法则似乎与外界不同。艾丽卡感觉不到寒冷，也听不到自己的脚步声。第七观察者悬浮在中央，由纯粹的光构成，没有固定形态，时而像人，时而像几何体，时而变成无法描述的复杂结构。
“你来了，变量。“观察者的声音直接在艾丽卡脑海中响起，带着某种超越语言的深层含义，“选择时刻临近。“
房间的墙面突然变成屏幕，显示南极基地的挖掘数据。五条时间线的记录浮现出来：
…。。