爷帮我追回被劫的货，说‘行商要记路，更要记险’，我这账本记了二十年，没想到真能帮上沈家的忙。”他顿了顿，从怀里掏出个油纸包，里面是几块杂粮饼，“路上垫肚子，我已经让人给南京的李将军送信了，说你们午后能到，让他派些人在山口接应。”
霍庭深把山道图折好，塞进怀里，又将阿福拉到身边：“阿福，你知道山神庙的路，去告诉张叔和苏棠姐，让他们暂时别往山道这边来，等咱们的消息。”阿福用力点头，刚要跑，又回头把手里的柴刀往李茂才手里塞：“李爷爷，这个给你，比木棍管用！”
晨雾渐渐淡了些，山道口的马蹄声越来越近，这次听得真切，至少有五六匹马，正朝着杏花村的方向来。霍庭深将沈知意护在身后，对众人说：“上车，走老周标的小溪路线，不能让他们堵在村里。”
沈知意扶着母亲上车时，老周突然拉住她的手腕，塞给她个小小的铜哨：“这是我儿子当年在北洋军当差时用的，吹三声，附近的山民听见会来帮忙——乱世里，多个人手就多份底气。”
马车轱辘碾过晨雾，朝着小溪的方向驶去，老周推着独轮车留在原地，拨浪鼓再次响起，这次是“咚、咚、咚”三声，故意朝着山道的方向，像是在引开那些陌生的马蹄声。沈知意掀开车帘回头望，只见老周的身影渐渐被雾吞没，阿福背着柴刀往山神庙的方向跑，小小的身影在晨雾里晃了晃，却透着股不服输的韧劲。
“别怕。”霍庭深握住她的手，掌心带着薄汗，却很有力，“有老周的图，有阿福和张叔，咱们能安全到南京。”
沈知意点头，摸了摸口袋里的艾草包、铜哨，还有阿福塞给她的一颗野果，心里忽然暖了起来。晨雾虽浓，马蹄声虽急，可这些藏在细节里的善意——老周的山道图、阿福的布鞋、张叔的艾草包，却像点点微光，在乱世的晨雾里，为他们照亮了前行的路。而山道口的马蹄声越来越近，一场早已埋下的危机，正随着晨雾的消散，悄然逼近。