对于同僚的忐忑不安，马周从来只有四个字回答：
“吃点好的。”
张刺史：“……”
本来，这段对话也就到此为止了。
可是，今天的张刺史，比过去几日更为忧心忡忡，忍不住追问一句：
“我等将功补过，做得应该还行吧？
“都说神皇陛下菩萨心肠、慈悲为怀，应该能看在我等勤勤恳恳修补大堤、安置灾民的份上，应该能饶我等一命吧？”
随着滑州的灾情一天天稳定下来，张刺史等滑州地方官的危机感也一天天爆棚了。
既然这边的急事已经了了，是不是该卸磨杀驴、秋后算账了呀？
“马台省，不知您怎么看这件事？请务必为我等下官指一条活路啊！”
张刺史直接茶碗一搁，噗通一声，跪在了马周面前。
和生无可恋、好像随时准备跳河谢罪的马周不同。
张刺史只是一个普通的官僚，骨子里还是个日子人。
他不想举身赴清池，他还想继续体验人生的美好，他还想再苟个大几十年的。
当然，他也知道黄河改道是一起滔天的大祸。
绝不是轻飘飘一句“戴罪立功”就能弥补抵消的。
他也不指望在闹出这么大的祸事以后，自己能够平安落地。
可是，狗急尚且还会跳墙！
万一呢！
“唉……张使君，你这是何必呢？快快请起。”
马周嘴上平平淡淡地客套一句，身体却岿然不动，依旧端坐在原位上，心里泛起一阵悲凉，又掺杂着一些滑稽，让他想笑。
可怜的滑州刺史、以及刺史身后的一大帮地方官员，被逼得都病急乱投医了。
他们的心理，马周也能猜到几分——
诸官大约是见他这位京城来的工部侍郎全程镇定自若，以为他有脱身之法，所以来走动走动，请教活命的办法。
殊不知，马周这么云淡风轻，不是因为自己有全身而退的把握。
恰恰相反，他是自知没有活路，加上自己又有着读书人的气节、一心求死殉国，“双向奔赴”之下，才这么淡定的。
马周也不忍心蒙骗这些快要踏上绝路的倒霉蛋，实话实说道：
“张使君，大河改道殃及黄、汴、淮沿岸十州、上千万的百姓。
“溺死淹死之人，几何？大灾之后必有大疫，病死之人几何？灾区粮食绝收
…。。