武官队列中，沈长也如遭雷击，双眸瞬间赤红。
“圣上。”沈长也跪着爬到龙椅之下，声音因巨大的悲伤和愤怒而嘶哑颤抖：“臣请旨，即刻率兵前往龙门镇，臣定要手刃那祁砚卿，彻查疫情真相，迎回小女和顾将军的遗体。”
皇帝坐在首位沉思片刻，面色凝重，沉默良久才终于开口说道：“嘉善已经将匪首祁砚卿拿下了，大部分悍匪也都已经绞杀，现在所剩的只是一些侥幸之辈，沈将军爱女心切，如今骤然痛失爱女，你的伤心朕能够理解，你还是在家好好修养几天吧，这几天也不用来上朝了，这件事情就交给太子吧。”站在侧边的太子闻言猛地一愣，抬头看向自己的父皇。
“儿臣领旨。”
跪在下方的顾丞相闻言大惊失色：“圣上，太子年幼，而今不过十五岁，连永京都尚未出过，怎么能独自前往龙门镇呢？”
“十五岁？朕像他这个年龄的时候，已经开始上战场杀敌了！丞相啊，你这次见识浅薄了。”皇帝冷笑一声。
皇帝的话如同冰冷的刀锋，不仅拒绝了沈长也，更将顾丞相的担忧轻飘飘地挡了回去，甚至带着一丝不容置疑的嘲讽。
沈长也跪在冰冷的金砖上，巨大的悲痛和此刻的无力感交织在一起，几乎将他击垮。
他赤红的双眼死死盯着地面，指甲深深抠进掌心，渗出血丝。
陛下不仅不准他前往，甚至剥夺了他上朝的权利！这分明是要将他排除在此事之外的节奏啊。
顾丞相花白的胡须微微颤抖，皇帝抬出自己年少时的经历堵他的嘴，他深知再多言已是无益，甚至可能引来更大的猜忌。
他只能重重叩首，声音干涩：“老臣……遵旨。”
太子站在御阶旁，脸色也有些发白。这突如其来的重任像一座山压在他尚且稚嫩的肩膀上。
他下意识地看向跪在地上的沈长也和顾丞相，又偷偷瞥了一眼龙椅上神色莫辩的父皇，手心沁出冷汗。
“此事就这么定了。”皇帝一锤定音，语气不容置疑：“退朝！”
“退朝！”内侍监尖细的声音响起。
文武百官心思各异地起身，缓缓退出大殿。许多人经过沈长也身边时，投去或同情、或怜悯、或幸灾乐祸的目光。
沈长也仿佛被抽空了所有力气，在原地跪了许久，才在一位交好同僚的搀扶下，踉跄着站起身。
他看了一眼顾丞相，两位刚刚经历了丧子之痛的父亲，眼中是同样的悲痛和一丝无
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