漳州县城东的破败街道上，黄道周站在临时搭建的粥棚前，望着眼前排成长龙的饥民，眉头紧锁。清晨的阳光照在他花白的胡须上，映出一层淡淡的金色。
“爹，米粥已经熬好了。“黄雨霞从棚后走出，素白的衣裙上沾了些许柴灰。她挽起袖子，露出纤细的手腕，亲自拿起木勺搅动大锅中冒着热气的稀粥。
黄道周转头看向女儿，眼中闪过一丝心疼：“雨霞，这些粗活让下人做便是，你何必亲自动手？“
黄雨霞浅浅一笑，额前的碎发被汗水粘在脸颊上：“女儿想为爹分忧。况且这些百姓饿得久了，第一勺粥总要舀得均匀些。“
街道两旁，衣衫褴褛的百姓排着长队，有拄着拐杖的老人，有抱着婴儿的妇人，还有面黄肌瘦的孩童。他们眼巴巴地望着那口冒着热气的大锅，不时传来肚子咕咕叫的声音。
“排队！都排好队！“黄府的老管家维持着秩序，“每人一碗，不许争抢！“
黄道周看着这一幕，长叹一声：“这漳州城，竟已凋敝至此。我在京城时，虽知天下不太平，却不知百姓已困苦如斯。“
黄雨霞舀起一勺粥，小心地倒入第一个老妇人破旧的碗中：“爹在朝时多次上书请求减免赋税，已是尽了臣子本分。如今世道如此，非一人之过。“
老妇人接过粥碗，双手颤抖，浑浊的眼中涌出泪水：“多谢黄大人，多谢小姐……老朽已经三天没吃上一口热食了……“
黄道周眼眶微红，从袖中取出几枚铜钱塞到老妇人手中：“老人家，拿去买些盐巴吧。“
正午时分，粥已分发过半。黄雨霞的额头渗出细密的汗珠，手臂也有些酸软，但她仍坚持亲自分粥。黄道周看着女儿忙碌的身影，眼中满是复杂的情绪。
“雨霞，“趁着分粥间隙，黄道周走到女儿身旁，“你今年已经十八了，寻常人家的姑娘这个年纪早已许了人家。“
黄雨霞手中的木勺微微一顿，随即继续舀粥：“爹怎么突然说起这个？“
黄道周捋了捋胡须：“为父只是想着，这漳州城内可有你看得上眼的青年才俊？若有，爹便为你做主。“
黄雨霞轻轻摇头，耳垂微微泛红：“爹，我们回漳州才几日？女儿哪里认识什么人。“
黄道周眼中闪过思索：“福建总兵郑芝龙前日回了信，说明日会来参加为父的寿宴。“
“他长子郑森，今年二十，听说一表人才，文武双全。又与你年龄相仿，明日你们可以见见。“
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