晨光洒在演武场的石砖上，楚星雨缓缓睁开眼。四周安静，空气里没有一丝阴气残留，他体内的灵力运转顺畅，修罗神骨沉稳地伏在脊柱深处，像一块被驯服的铁石。
他站起身，拍了拍衣角的灰尘。玄黑战袍贴身而立，肩上的骨纹微微泛着暗红，那是昨夜推演百遍后留下的余温。他知道，那一晚的监听已经断得干净，对方不会再有察觉。而现在，所有人即将站在同一片擂台上。
远处传来脚步声，人群从四面八方汇聚而来。高台之上，几位长老陆续落座。其中一人身穿紫金纹袍，手持玉笏，面容威严，站在中央位置。他是宗族律令的执掌者，在族中素有公信，楚星雨对他并无敌意，但也从未信任过任何居于高位之人。
冷月出现在观战席边缘，银发垂落，袖口冰莲纹在日光下泛出微光。她没有走近，只是轻轻抬手，指尖一抹寒气掠过，手中多了一块透明冰晶。她闭眼片刻，再睁眼时，冰晶已将全场规则尽数记录。
鼓声响起。
紫金袍长老挥袖，一道结界升起，笼罩整个演武场。声音传遍四方：“今日比试，旨在甄选英才，扬我族威！凡我楚家族人，皆可参与。胜者不单得资源倾斜，更可进入秘典阁三层，阅览失传功法。”
众人屏息。
“比试分两轮。”长老继续道，“第一轮为个人赛，采淘汰制，三局两胜，每局限时半刻钟。擂台之上，不得退场，中途无休。若一方倒地不起、认输或被击出擂台，则判负。”
台下有人低声议论。一名青年皱眉问道：“若打成平手呢？”
“半刻钟内未分胜负，以灵力剩余量定输赢。”长老答得干脆，“若灵力也相近，则看伤势轻重，由监赛长老裁定。”
另一人开口：“可用杀招吗？”
“禁用毒、幻、邪术，不得伤及性命。”长老目光扫过全场，“违者逐出赛场，三年内不得参与任何宗族事务。另外——”他顿了顿，语气略沉，“禁止使用来历不明之骨力、煞气伤人。若有异种灵源者，需提前报备，接受查验。”
这句话落下，场中顿时掀起一阵低语。
不少人转头看向楚星雨。
他知道他们在想什么。修罗神骨的力量自觉醒以来从未遮掩，每一次出手都带着血色煞气，震慑四方。如今这条规则一出，矛头虽未明指，但谁都清楚是谁被盯上了。
楚星雨神色未变。他站在原地，呼吸平稳，体内灵力缓缓流转一圈，修罗神骨随之轻震，像是回应
…。。