花厅不大，却是整座宅子里最体面的一处所在。厅内陈设雅致，紫檀木的条案上供着一尊铜炉，青烟袅袅，散发着淡淡的沉水香。条案上方挂着一幅董其昌的山水，笔意疏淡，远山近水之间，留出大片的白，意境空灵。两侧的墙上挂着几幅时人题的字，都是李洛由这些年结交的官场朋友送的，虽不算名家，却也笔力遒劲，颇有几分气度。
厅中央摆着一张花梨木的圆桌，四把太师椅围着桌子摆开，椅垫是苏州产的缂丝，织着缠枝莲花的纹样，触手温润。靠窗的位置还设了一张小几，几上搁着一盆兰花，叶片修长，青翠欲滴，正当花时，几朵素白的小花藏在叶间，幽香阵阵。
陈于阶正站在那幅董其昌的山水前，背着手，微微仰着头，似乎在品鉴画中的笔意。他今日换了一身干净的青布直裰，脚蹬一双黑布鞋，腰间系着一条灰色的布带，浑身上下一丝烟火气都没有，倒像是个来串门的教书先生。只是他那双手——黑皴皴的，布满老茧和裂口——还是出卖了他的身份。
“陈博士。”李洛由迈步进门，拱手为礼，“一早便闻博士驾临，有失远迎，恕罪恕罪。”
陈于阶转过身来，连忙还礼，笑道：“老先生客气了。小子来得唐突，该是小子赔罪才是。”
“博士说的哪里话。”李洛由做了个请的手势，“博士请坐。看茶！”
陈于阶却没有喝茶的兴致：“多谢主人美意，茶便不必了。小子今日来，是替徐阁老送个口信。”
李洛由心中一凛，身子微微前倾：“博士请讲。”
“阁老说，他近日事务繁忙，身体也有些虚弱，怕是近日不能回天津了。”陈于阶道，“阁老请老先生移步葛沽，他在屯所恭候。”
李洛由的眉头微微皱起。
徐光启的身体状况，他是有所知晓的。崇祯六年这位当时已七旬有二的阁老重病不起，几乎一命呜呼，后来听闻是服用的传教士带来的西洋药物才缓过来的。不过李洛由却知道，他吃的是澳洲人的药，因为这药是从杭州的传教士那里送过去的。而教会和澳洲人的勾连他再清楚不过。
澳洲人的药有奇效他是有切身体会的。只是这药一吃就断不了……想到这里他脸色微微一变，原想开口相问，但是想到此事阁老未必愿意示人，又吞了回去。
“既然徐阁老不便。那我过去便是。好在路程亦不远。”李洛由道，“你且回去禀告阁老，说我即刻出发。”
他原本还要继续留茶，从陈于阶口中再套些话出
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