按理说祁峰对煤矿这种地方是完全彻底的不感兴趣的――祁同学喜欢的是传统古典主义，对绘制工人阶级的劳动美和工业化壮阔的画卷都不大感兴趣。
他想去煤矿的元婴是目前主持修建的一个地中海风格片区找不到合适的材料。按祁元老的想法，这片房子是一个整体，墙要刷白，这个好说，要有砾石码的房基和围墙，这个也好说，门窗有蓝色和黄色两种巧妙搭配，这个更好说。
唯独他理想中的霞红色板瓦在临高却到处也找不到。临高烧制得红得总是不那么对劲，和他记忆中的颜色完全对不起号来，看上去总是灰蒙蒙的。他特意到砖窑和陶瓷厂找人试烧了好几次，也得不到他想要的色泽，没有鲜亮的红瓦，在蔚蓝的大海边上蓝天绿树掩映之下还怎么入得了眼？不过瓦这种东西想进口是不可能的。
祁峰挠了半天头之后去了重工业行业中央实验室――这个实验室是专为重工业系统各企业生产提供各种化学分析的大型实验室――请他们分析烧制砖瓦的各种原料的成分。经过实验室分析得出结论：临高这一带是海相沉积地层，没有他要的那种高铁质石英粘土，粘土层中丰富的钙镁离子会把一切烧结产物刷上一层白惨惨的灰色。让红砖不那么好看。不过类似的粘土甲子煤矿就出。
在甲子矿务局汤梦龙的努力下，对原先的甲子矿区进行了深度开发，以寻找更多适合炼焦的褐煤。海南的褐煤大体上属于是劣质煤：高灰分, 高矸石, 低热值。长昌煤矿理论埋藏量6721万吨，不过能称得上真正的褐煤只有900多万吨。剩下85%叫低热值燃料，也就是含矸石多的煤和含煤多的矸石。
当初为节约运力的关系，在甲子矿搞了一个洗煤厂，洗矿剩下来得大量煤矸石就堆积在矿区，这么长时间下来已经积累起了几号座小小的山头。
这些东西堆积着成了很大的麻烦，又占地，又容易自燃，还污染水源。汤总几次到企划院痛陈利弊，要搞综合利用。最终企划院批准他在当地修了一个砖厂。甲子煤矿所在的长昌和长坡两个矿区都蕴藏有大量矿山粘土，一二三级都有，再加上大量的煤矸石即可做燃料又能做原料，综合利用起来从一般砖瓦、陶器到高性能耐火砖、高温坩埚都可以烧制。
虽然临高建设上的砖瓦需求量很大，但是受限于运力问题。甲子煤矿的砖瓦外运到临高的数量并不大，除了工业口要一些耐火砖和异型耐火陶瓷件以外，主要是供应琼山、文昌一带的，刘翔在琼山主持搞得农田水利建设成了主要的消费户。
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