吕易忠大怒，心想你个狂生不过是个秀才而已，一味持才放旷，指着鼻子斥责道：“你个狂悖之徒，再要胡言乱语，办你个扰乱军心之罪！”
“哼，军心还要我扰乱么？”钱太冲毫不买账，正要反唇相讥，有人过来寻找他们。
“诸位先生，请速去大营会议！”
出城的时候，钱太冲发觉城门口的诸军已经全部换成了镇标的人马，个个刀枪出鞘十分严整。滚滚
一行人的马匹从城门洞滚滚而过，城门口的官兵在他们出去之后并不关闭城门，城门继续打开着，方便人马进出。
中军营寨里，虽然何如宾的家丁和镇标还保持着相当的稳定，但是这一场火箭雨使得营中的士气已经降低到最低。许多人都在窃窃私语，认为肯定要退兵了。
大帐之中，各营主将已经到了。他们现在已经深切知道髡贼火器的厉害，在这里安营扎寨毫无安全感，而且墙造得再高，壕挖得再深也不抵用，髡贼的火箭能从十多里外射过来，一射就是成百，这仗是没法再打了。
众将毫无战意，主帅也觉得打不下去了。何如宾知道此时继续坚持在澄迈安营与髡贼对峙已经毫无意义，现在军中士气已经瓦解，粮道又不能很快恢复。不如乘着兵力尚未受到毁灭性的打击先行退到琼山就粮，起码还有能向上塞责的余地。不过退兵这样的决定他无权一个人做出，他把目光转向赵汝义。
赵汝义早就想退兵了――这次讨伐髡贼是明摆着必败无疑了，刚才的火攻吓得他差点灵魂出窍。这样不论前线后方的无差别远程攻击他还是第一次遇到。他的一个仆人在火箭攻击中被一枚火箭直接命中当场死去。他更希望早点脱离这样的绝地，眼见诸将都持退兵之意。也就顺水推舟的同意了。
接下来又讨论各营退却的顺序和联络的旗号、方式，何如宾知道此次退兵回去自己恐怕很难向总督向朝廷交待了，不由得面色晦暗，任由大家商议，自己不置一词。赵汝义见他面色不好，生怕他一时想不开疯了或者自杀――主将一死，这二万人马顿时就要溃散。所以他大声对众将道：
“我兵伐贼连胜，现石山小挫，大军且回琼山就食再做计较！”
当下他又说了许多鼓舞诸将士气的话，这才把大帐中的气氛稍稍挽回一些。决定撤退的时间定在明天一早，以免夜间突围各部看不清楚造成混乱和迷路。
规定由陈人杰带着琼崖参将的本部人马和海南本地的操军、乡勇走在最前面负责开路。五个参将中以汤允文的
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