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李承宗在外边忙了一天之后，回到了自己的家，就看到自己的一妻一妾在那里下象棋，李承宗就发了句感慨，“这会下棋的人不见得都聪明，犯糊涂的大有人在。棋盘上，布棋布得再巧妙，不过争个技艺高低；人生路，走着走着，偏了正位，那才叫一个满盘皆输……”
他这一感慨，顿时让杨蓉和冯桃儿停下了对弈，他们俩放下手中的棋子，一起看向了李承宗，“我说阿威，你这是咋的了？砸冒出了这样有哲理的话来了？”这是杨蓉，而冯桃儿也笑着问李承宗，“嗯，姐姐，仔细一笑，咱们夫君这一句话，还是挺有道理的啊…..”
“呵呵呵，今儿啊，我一时兴起，去做了半天的琴岛知府，断了一起‘生死棋’的案子……”李承宗笑着说道，“你们想不想听？”
看两女一起，李承宗微微一笑，他就开始讲述起来，在琴岛城郊有个桑家庄，村里有个特别爱下象棋的人，叫康林。每年他都带着象棋四处寻访高手，切磋棋艺，一年到头也难得在家老老实实地待上一段时间。妻子春兰只得常常独自一人照顾他们还在襁褓中的小孩。
这一天，康林刚风尘仆仆地访友回来，还没到家歇一口气，便直接走进了棋友马兴的家。两人摆开棋盘，相约以一两银子为注，开始了棋局。
三局战罢，康林获胜。马兴让妻子摆好酒菜，两个人边喝边聊。酒过三巡，马兴突然问道：“康兄，你我下棋，一向只为乐不为钱，今天你怎么提出要下赌注了？”
康林脸一红：“兄弟，不瞒你说，我这次外出七个月，银子花了个溜溜光儿，就差点儿要饭回来了。我寻思咋也得给春兰娘俩买点儿啥呀，实在没办法，只好上你这儿来了。”
“原来是想给嫂夫人买东西呀，好！”马兴扬脖儿把一杯酒干下，接着又小声儿咕噜了一句，“你想着人家，谁知人家是不是也想着你呀！”
康林一愣，一皱眉：“兄弟，你把话说明白点儿，别跟我打哑谜，春兰她怎么了？”
马兴支支吾吾的，像是要搪塞什么，可康林紧逼不放，马兴没有办法，便借着八九分的酒劲儿，压低声音说了一句—“上月初七，夜深人不静呀”，然后就闭口不语了。
康林的酒再也喝不下去了，他起身告辞，疾步向自己家走去。到了家门口，只见院门紧闭，康林用力一推，里面门栓闩着。他的火气顿时不打一处来，也不叫门，翻墙而入，走进了屋里。
春兰正在哄着孩子，康林也不和她
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