一块黑布遮住了包厢正对着房门的一整面墙壁，黑布后应该是原本是采光的窗户，所以整个包厢显得昏沉。
“Coffee juice or tea？”包厢中早已有一位老人等候多时，他一开始是站在茶台面前侧对着门口，清香而凝碧的茶水从握着的茶壶中一线落下，落到貔貅形状的茶宠上溅起零星水花。
听见风铃声他于是转头望向来人。
油光锃亮好像打蜡的秃顶和复古的单片眼镜，这是许朝歌对他的最初印象。
“Tea。”就像刚上英语课面对老师的发问，楚子航总会选择音节最简单的回答，从不在I'm fine thank you后面加一句and you，让对话就这样很尴尬地卡住了。
这次他依旧选择了茶。
“其实我会说中文并且还很好，刚才只是想让你们重温一次在英语课堂上被提问的感觉。”秃顶老人示意他们坐到茶台边上来，又亲手为二人各自斟上了半杯茶水，“格尔德•鲁道夫•曼施坦因。目前在卡塞尔学院就任风纪委员会主席，职能方面也涉及到学校财政。你们可以叫我曼施坦因教授。”
“我们调查过你们——当然走的是官方通道并不涉及个人隐私也不会打扰你们家人的日常生活，比如为了剖析你们的性格，我们搜集了你们所书写的所有文字资料，从小学一年级开始写的看图说话一直到模拟考试八百字的作文。你们可以理解为入职公司前必要的政审或者背调，我们需要确认你们是够资格的Somebody。”率先坐下的施耐德将茶盏中的茶水一饮而尽并将茶盏倒悬，似乎暗指自己并没有点滴保留。
“那么结果？”楚子航问。
“完美与优异！”曼施坦因教授给予了肯定的回答，“何止是Somebody，楚子航你的资质简直就是狮心会所渴求的Bellwether。”
“狮心会？”
“卡塞尔学院的学员自治组织，数百年来一直是我们最优秀的社团，能够加入其中的都是精英中的精英。”施耐德补充解释道。
“听起来你们这座学院好像真的是吸纳学生来上课的。”楚子航语气平铺直叙，重音没有落在任何一个词上，但许朝歌听出来了这是来自一座冰山的冰凉讽刺。
“为什么不是呢？如果你们没有跳过和古德里安教授的谈话，那么现在他应该正将一份份得到官方承认的证书码在餐桌上以供你们查阅。”曼施坦因为施耐德将茶水续上，“虽然我们教育的重点
…。。