在当时，即使没有灾害，国内水稻和小麦的亩产量，也不过200-300斤，而菲律宾甘薯的亩产量，竟高达2000多斤。
陈振龙还了解到，菲律宾的甘薯是西班牙人引进来的，他非常心动，也想把甘薯引进到国内。可是，粮食是一个国家存亡的关键，甘薯作为菲律宾的主食，却被要求禁止出口。
陈振龙想到国内忍饥挨饿的百姓及家人，他做出惊人举动，打算冒死把甘薯偷带回国！
他找到当地农民，开始认真学习培育方法，经过一段时间的学习，他熟悉了甘薯的生长规律，掌握了基本的种植方法。更重要的是，他了解到，甘薯只需要一根藤蔓就能存活。