渠黎整顿一次兵马，然后再根据情况，选择继续走赤河北岸，还是转向铁门关到轮台。”很不习惯被一个跟自己孙儿同样年龄的后生晚辈反复提醒，但是，牛师奖依旧感激地回过头，笑着向张潜抱拳，“倒是你，第一次来西域，老夫就让你独自前往于阗……”
“不妨，晚辈撑得住！”张潜笑着拱手，随即，又将一具简易单筒望远镜从马鞍后取出来，连着盒子一起递给了牛师奖，“此物，送给大总管。虽然粗陋了一些，但是，站在高处，随时能看到五里之外的人影。”
“真的？”牛师奖不敢相信自己的耳朵，接过单筒望远镜，放在眼睛上仔细揣摩。很快，就在张潜的指点下，学会了调节焦距，观察最先出发的那部分斥候的情况。
不是很清晰，给人的感觉，也不是很舒服。但通过数里之外旗帜的颜色的将士们铠甲的制式，却完全可以分辨得出敌我。这让老将军精神又是一振，收起望远镜，再度拱手行礼，“多谢小友，此战结束，牛某会在龟兹设宴，感谢小友相助之德！”
“老将军此去，马到成功！”知道时间紧迫，张潜也不多啰唆，笑着拱手还礼。
双方再度相对点头，都从彼此眼睛里，看到了几分欣赏。随即，各自回归本队，一南一北，策马疾行。
西域秋天来得早，才到农历九月初，且末河畔，已经是一片肃杀。而离开河畔不到两里远，绿洲就变成了戈壁，随即，又变成了无边无际的大漠。
“嗷——嗷——嗷——”野狼的嚎叫声，在不远处胡杨丛中响起，很快，就响彻了且末河两岸。
越靠近冬天，食物越匮乏。而作为猎食者，野狼不认为两百多人的队伍，能给自己造成多大威胁。反而很期待队伍中有人或者马匹生病后被抛下，成为自己口中的血食。
“奶奶的，怪不得有人要推举老子做行军长史，去斡旋各方！”回头看看好像忽然间就变小了数十倍的队伍，再看看空旷荒凉的四野，张潜忍不住摇头苦笑。
从蒲昌海到播仙（且末）城，大约是八百里。从播仙城到于阗，还有将近九百里。而从于阗到疏勒，则是六百里整。在这两千三百里长路上，有数十个敌我难辨的部落盘踞，还有大量的马贼出没。运气稍微差一些，自己就可能“凭空消失”，今后再也不会回到长安去碍别人的眼睛。
切莫说历史学得很是一般，即便学得再好，张潜也未必知道，在另一个时空的同一个秋天，大唐派往于阗安抚阿始那忠节的御史中丞冯延宾和前来处置四镇民事的侍
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