“义父今晚果真戒酒？”
“那是当然。明儿早天不亮你就要进宫，老夫得替你把关。”
“可惜！我倒是想喝两杯。”
取出坛子果酒，当着章先生的面开封，倒了杯，晶莹剔透，酒香味扑鼻而来。
“我亲手酿造的果酒，不远千里带来京城，义父尝尝？”
“老夫就喝杯。”
“祝义父新年万事如意！”
父女二人就着酒菜开吃。
吃到酒酣耳热之际，章先生开始引颈高歌，显得十分快活。
叶慈陪着守岁，直守到夜半三更，到了新年，才让管家章武将章先生扶下去休息。
“让义父好好休息晚上，不用吵醒他。天天出门喝酒，怪累的。”
“姑娘有心了。宫里的事情，只可惜府无人能帮忙。”
“管家不必如此。有娟儿陪本姑娘进宫，切无忧。对了，义父的族人……”
“好些年没有来往。小的也不知老爷心究竟作何想法。”
“章家也是大族，果真这么多年没来往？”
“据小的所知，的确没有来往。”
“义父被除族了吗？”
“并没有。只是老爷不欲和族人联系，家族那边对老爷也有不满。双方直僵持着。”
“义父的妻儿……”
“这都是伤心事。姑娘若是好奇，改天不如直接问老爷。小的不便多说。”
叶慈了然点点头。
“多谢管家替我解惑。”
“不妨事。”
丫鬟娟儿提醒叶慈，“姑娘歇会吧。等时辰到，奴婢叫姑娘起来。”
看了看沙漏，还能睡个两个时辰，那就休息会，养精蓄锐。
……
凌晨出门怪寂寞的。
快到宫门的时候就热闹起来，各家各府的马车，汇聚宫门。
马车上挂着灯笼，灯笼上还有各家的家徽，族徽。
叶慈的马车在外围边缘，她不欲和人争抢。
车夫是章家的老仆，好歹是见过世面的人。
丫鬟娟儿偷偷掀开马车角，也不怪冷不冷，伸出个脖子往外看
“姑娘，好多马车。最前面几辆，看起来好威风。”
“最前面几辆，不出意外，应该是各位公主的车驾。”
不知道定王的亲姐姐新平公主有没有混迹其。
“姑娘不紧张吗？”
…。。