大宋神宗年间天下纷乱，盗贼蜂起。四方扰襄。在西南边陲一有一小县城名叫章州，去那县城东门外四十五里有一座大山名唤狮子山，不知哪里走来一个流寇，江湖人送外号：“搅屎棍”，只因此人一惯打家劫舍，欺男霸女。因而得了这么个外号。他的本名反到无人知晓了，日子久了他自己也从不提自己本名，这外号越叫越响亮，方圆百里提起“搅屎棍”的大名，无人不知无人不晓。
搅屎棍身长八尺，体阔三围，意思就是说他身高八尺，古代的一尺没有现在的一尺这么长，也就八寸左右，换算成现在的长度，八乘以八等于六尺四寸，一米等于三尺，也就是大概两米三左右。体阔三围的意思就是说他的身体粗到，要三个人来环抱。可想而知是多么大一条大汉。头大如筛子，几根黄毛乱糟糟的挽起个发髻，只是脸到是刮的很干净，每天就要自己刮胡子。说话嗡声嗡起的，一口河南口音。手使两把大环刀。舞起来上下翻飞，百十人都进不得身。
自从搅屎棍到了这狮子山，因见山上树木茂密。地势陡峭，正是安身立命的好去处。便自己砍树伐木搭起一个窝棚，等候到天晚。向那山，西方小路下山到了李家沟，这李家沟中间一条小溪直接汇入浣溪河，溪边住在五六十户人家，其中有一个大财主叫做赵财主，正在路边，三间青砖大瓦房，前面两间耳屋环抱。就和北京古时候的四合院一样的构造。
黄昏时候，搅屎棍手提两把大环刀，大踏步沿着小路走了十来里地，翻过山粱，远处落日余晖映红了半边天，沟里人家屋顶盘旋上升起袅袅炊烟。一片宁静祥和。搅屎棍自言道：“好一处宁静所在，等我来搅他个天翻地覆。”
下到李家沟排头第一家正是这赵财主，赵财主今年六十岁，有两个儿子三个女儿，大儿子叫赵大，每天和长工一起种地牧羊，二儿子赵二则专心读书，大女儿排行老三，已经出嫁在黄土岭一户人家。二女儿也去年刚嫁。只有老五，这个小女儿在家今年十四岁，名叫赵秀娟。
赵大干完农活带着长工回来坐在堂屋和赵财主闲聊，这时候搅屎棍提刀出侧门进来走到院子中间，对着大门里大声喊道：“男男女女都出来，不出来可不中。出来慢了也不中。必须马上出来见俺。”，
赵大，赵财主，赵二，众人都被这喊声惊吓了一大跳，来不及多想都走出大门来看时，第一次见到这么一条大汉，上身穿一件灰布衣服腰里系着一根麻绳脚上穿一双牛皮靴子。手里提着两把大环刀。赵财主开口说道：“你是哪里来的大汉，跑到我家来大呼
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