大鸿王朝以南，有着连绵不绝的群山，号称十万大山。
这里盛产毒虫猛兽，却也住着王朝的百万子民。
疫情爆发前，乡民们虽是“十里不同音，百里不同俗”，但家家户户靠山吃山靠水吃水，日子倒也过得有滋有味。
疫情爆发后，先是村上的一个人不幸染病，然后家中几口人全部被感染，最后是前来为其诊治的医生，继而是蔓延到全村，疾病又向附近的村庄蔓延。
很快，人们开始死亡，剩下活着的人，逃的逃，病的病，整个村庄就变成了人间地狱。
叶林的驴车跨过一条大江后便来到了南方，放眼望去已是满目的疮痍。
偶尔路过城邑，全部是城门紧闭，不允许任何人进来，也不允许任何人离开。
这便是当地官员采取的治疗瘟疫方法，即简单粗暴的隔离，让有可能被感染的人暴尸荒野，自生自灭，然后再将他们的尸体统一集中在一个地区进行焚烧，而负责前去处理的人便住在城外，天天喝药保护自己，其实哪有什么用，焚烧了别人后，自己也很快倒下了。
叶林他们自北方而来，又有皇帝敕书，想进城自然是不会受到任何阻碍的，但他却让李耳驾着驴车过城门而不入，绕道继续向南。
途中，他仔细研读了当地官员层层上报的瘟疫情况介绍，里面详细记录了爆发的源头、感染者症状以及传播途径等，心中不禁骇然，这哪里像太子说的那么轻易可治。
出发前，太子曾经召见过他一次，说西南地区的疫情只是普通的瘟疫，很好治，是当地人为了争取朝廷更多的抚恤才以讹传讹，闹得人心惶惶。
太子告诉叶林，“你放心去，不要怕，我会派这方面的医生去协助你。到时候，他们负责治病，你只管做做样子就行了，等药到病除了就回来，父皇会封你为万户侯。”
“你以后就是我的妹夫了，我自然是不会亏待你的，放心。”太子当时以家常的口吻套近乎，说得也很诚恳，叶林自然不疑有假。
他不在乎什么封侯不封侯的，只想去完成大功德，不过听了太子的介绍后，对接下来要面临的疫情情况也就没有太过担心，出发时还带上了噬魂兽和仙妙妙，一路心态轻松。
直到过了江，到了西南诸地，看到感染者可怖的死状和越往南走越是尸首遍地，犹如人间炼狱，才知道这疫情远比想象中的还要严重。
更令人发指的是，太子派来的医生直到叶林过江的时候才追上来与他汇合。
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