内阁的地位得到了强有力的强化。
到了天顺时期李贤身兼吏部尚书和内阁大学士，在上朝的时候他的班列在其他尚书之上，他独揽大权成为皇帝身边的重臣。
“至仁宗而后，诸大学士历晋尚书保傅，品位尊崇，地居近密，而纶言批答，裁决机宜，悉由票拟，阁权之重偃然汉唐宰辅，特不居丞相名耳。”
此时的内阁和阁臣俨然已经成为当初的中书省，内阁阁臣基本上和当初的丞相差不多了，内阁阁臣的地位提高，带来是内阁地位的抬高。“六部承旨意，靡所不领，阁臣日重”六部也已经默认内阁是他们的上司机构了，他们成了内阁的执行机构了。等到到了嘉靖时期，六部已经完全沦为内阁的下属部门，六部办事唯内阁是从，从此内阁在嘉靖时期成为明朝最高的政府机关，内阁在形式和地位上达到了顶峰。
经过嘉靖和隆庆时期的发展，特别是张居正为内阁首辅主持改革，让内阁在万历之处的权力达到了巅峰，内阁成为政府运转的中枢，张居正这一位内阁首辅几乎就是现代的首相了
张居正死后，万历皇帝因为国本经常不上朝，而且无视内阁和阁臣，在一定程度上让内务机关几乎瘫痪，知道明朝明灭，内阁开始衰落，到了清朝虽然沿袭明朝时期的内阁制度，但是内阁已经没有了任何实权，内阁就此没落。
可是当时内阁在神域是新鲜的东西，而且曾经一度让神域掌握在内阁手里。
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