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在京城之北，有一家叫做“得闲楼”的客栈，虽然不甚奢华，名气也不大，但胜在干净幽雅，花费也不高，所以包括赵山才在内的许多考生，皆是在这里居住，平日里，考生们在客栈中相聚一处，谈些风花雪月、诗词书画，倒也颇是热闹。
只是，这一天是殿试名次发榜的日子，对于考生们而言，这关系到他们一生命运的转折，所以在天色刚亮的时候，绝大部分考生就已是急不可耐的赶往礼部等待消息，于是“得闲楼”也一时间空荡清净了许多。
然而，与其他考生不同，赵山才此时依然是一如既往的淡然自在，不见有任何的急切焦躁，并没有前往户部等待消息，反而趁着这段难得的清净时间，呆在自己的房间中读诵一本名叫《菜根谭》的书籍。
“势力纷华，不近者为洁，近之而不染者尤洁；智械技巧，不知者为高，知之而不用者为尤高……”
赵山才读到这里，轻轻叹息一声，将手中的《菜根谭》放在一边，闭目细细品味着这一句发人深思且又耐人寻味的句子，良久之后，才睁开双眼叹息道：“本朝之著，唯此书而已。”
随着赵山才的话声落下，房间之外，突然有人扬声笑道：“没想到，山才兄对还初道人的这部作品评价如此之高，可惜在我看来，这部著作虽然简炼明隽，兼采雅俗，其中也有许多道理引人深思，奈何观点太过中庸了一些，若只是一味守着这些道理，或许自保有余，但若是想要有所作为、成就事业，却是绝无可能……以山才兄的心性与志向，竟也会喜欢这部作品，实在让我有些意外……”
赵山才微微一笑，说道：“原来是曾兄来了，还请进房间说话。”
话声刚落，房门已是被人推开，而进入房间的，则是被赵俊臣寄予厚望的曾炜。
曾炜出身于官宦世家，他的父亲曾从荣如今官居四川布政使之职，手头上自然是银钱宽裕，原本住在京城中最奢华的客栈“神仙居”之中，然而前些日子却突然搬到了“得闲楼”中居住，并且每天都会拜访赵山才、与赵山才闲谈些朝野趣闻。
进入房间后，曾炜笑道：“怎么？今天是殿试发榜的日子，赵兄不去礼部那边等候消息？”
赵山才亦是笑道：“曾兄不是同样没去吗？”
曾炜摇头道：“殿试的排名，由陛下钦点，又岂是我去或者不去就能改变的？名次该是多少位就是多少位，既然如此，我又何必要去？……更何况，住在这里的考生、这家客栈的老板、乃至于我身
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