午门。
正是卯时，天还黑着，黎明前的黑暗最是要命，竟浓得如墨汁一般粘稠。
若不是宫城上灿烂的灯火，根本就是举步难行。
此刻，若在别处，百姓都还在沉睡之中。古人虽然都有早睡早起的习惯，可现在才后世北京时间四点整。就算要起床做事，也得等到天光大亮。
可这生活习惯却不适合大明朝的朝官和京畿地区的官员。因为，按照制度，他们每日卯时都会来午门前集合，然后参加早朝。当然，春节十五天和每月初一、十五两天不在此列，这几日乃是国家的法定休假日。
午门前的广场上已经沸反盈天，不断有马车和官轿过来，然后穿着各色官服的官员们乱糟糟地走了过来，有的吆三喝四，有的则默默低头前行。
午门的两个侧门洞开，只正门还关着。正门乃是天子出行的通道，一年之中也难得开几回。
“静远，静远。”当孙淡刚下了马车，就听到有一个老者的声音在喊自己。
他忙转头看过去，正是只会试时的座师，现任刑部尚书赵鉴。
赵鉴还是那副和蔼的模样，一看到自己的得意门生，面上就禁不住带着微笑。他身上穿着一件簇新的二品官服，上面的锦鸡补子栩栩如生，直欲展翅飞起来一般。赵鉴的腰上系着花犀束带，脚上穿着厚底官靴，走起路来四平八稳，看起来相当的精神。
孙淡拱手施礼：“原来是恩师大人，学生孙淡见过恩师。”
“不用不用。”赵鉴一把将孙淡扶起，道：“朝堂之上，你我同殿为臣，乃是同僚。”
孙淡道：“是，下官见过赵大人。”
赵鉴呵呵一笑，问：“静远，这可是你第一次上早朝。”
“正是。”孙淡以前品级不够，没有资格来这里，如今做了翰林院编修，这个点卯的任务却逃不掉了。
“其实着早朝就是一个仪式，看看就可以了。这还是开始，以后每日都要过来的，也不觉着希奇。”赵鉴笑着说了一些注意事项，有嘱咐他说：“等下在奉天殿广场点完卯之后，四品以下的官员都各回各的衙门做事，四品以上的官员则进殿与陛下议事。你如今也有资格进殿，可却要记着一点，凡事多看多想，少说。”
这是赵鉴为官多年的经验之谈，孙淡也懂得这个道理，点点头：“大人说得是，孙淡资历浅薄，自然是以学习为主。”
“如此，我就没什么可担心的了。”赵鉴抚摩着胡须欣慰地笑了起来：“走，
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