备战，同时派出大量细作前往南阳与兖州侦查。一旦得知袁术战败的消息，立刻回报。之后便可以出兵南阳，把这个荆州最富的郡收回来了！
而袁术那边，却并不知道刘表那边已经算计上自己了。
他看着麾下的精兵强将、谋臣武将，感到十分自豪。这就是我袁公路征战天下的资本啊！
我的大军，加上青州军和徐州军，三个州（南阳一郡顶一州）的力量去打只有半个兖州的曹操，怎么想怎么必胜啊，哈哈哈！
对了，那青州军和徐州军也该发动进攻配合我了！应该立刻写信给赵二和陶谦，让他们速速发兵，跟我一起来个三路夹击！
还有，听说那匈奴於夫罗也加入我的同盟了！也给他们写信，算上他们一份吧！
这时杨弘忽然过来提醒道：“主公，您倾南阳之力来伐兖州，后方空虚，需要提防那刘表图谋不轨啊！”
袁术想了想的确如此。便问他：“大将有何良策？”
杨弘建议道：“主公可下令给孙坚，命其出击荆州，以为牵制。”
袁术同意了。
杨弘想了想，又建议道：“此次出兵兖州，当走豫州路线，以向孙坚展示我方军力，令其畏服！”
袁术的南阳军要想进入兖州，有两条路线可走，一是从司隶河南郡走，二是从孙坚掌握的豫州颍川郡经过。
袁术为了讨伐兖州方便，曾经在河南郡设立了不少据点，用来供大军中途补给之用。从某种意义上来讲，河南郡也算是袁术的地盘。
袁术上次进入兖州时就是走的河南郡，毕竟那时候他与孙坚的关系不太好。而现在，两人关系相对缓和一些了，故而杨弘又提议走颍川了。袁术当然同意。
却没想到大军到达颍川边境时，被把守此地的豫州边防部队所拦截，部队主官说什么也不让袁术军进入豫州。袁术刚要发怒，忽然几骑快马过来，命令豫州军立刻放行。而后为首的人走到袁术军面前，向袁术行礼道：
“孙贲见过袁将军！”
孙贲这人袁术当然认识，简单问候一番后，问道：“这是怎么回事啊？”
孙贲便解释道：“实在抱歉，这是一场误会！我家孙将军接到袁将军的信后，不敢耽搁，当即着手准备出征刘表事宜。我们以为袁将军出征兖州会走河南，所以便下令边境部队加强防范，不允许任何部队进入，这本来是为了防范刘表，不想却冲撞了袁将军，真是罪过！”
袁术一听，原来是这样，
…。。