上的蚂蚁，他在原地走来走去，焦躁不安。最后猛地一拍案几，质问下首诸人：“初始本相听你们的，拒绝为刘备、公孙瓒他们提供支援。之后送往朝廷的表章也是按你们说得写的。现在好了，人家公孙瓒打上门来了，你们怎么不说话了？”
底下人则纷纷在心里吐槽道：怎么把锅甩我们身上了？我们当时只是提了建议，最后做决定的还不是你？
而当初反对此举的那些人更是摆出一脸“不听我言，方有此祸”的表情。
在沉默了一会儿后，有一人打破气氛道：“国相，我认为应该去书信一封给公孙瓒，表示歉意，并献出粮草给他，方可免祸！”
应劭一看，原来是河间国鄚县人刑颙，字子昂。此人曾被举荐为孝廉，又被司徒征召，都没有接受。是个名士，本来是一直在家中躬耕隐居的。
后来他听闻此地新任国相应劭明正典刑，重视法度。尤其是在处理河问人尹次，颍川人史玉的事件中，做法十分得当，很令他佩服。另外应劭还对礼仪一道颇有见解，据说正在编撰一部关于礼仪的著作。
刑颙钦佩之下，便接受应劭的征召，成为了他的幕宾。
然而在他跟了应劭一段时间后，发现这个人优点自然是很明显的，跟传闻中一样。而缺点也同样明显，就是对军事、外交都极不擅长。军事方面比赵括还不如，完全就是一纸上谈兵、信嘴胡扯之辈，让他带兵，本来百分百能赢的仗，他都能给打输了。
外交就更不堪了，为了当高官而擅自接受逆臣董卓任命，在关东群雄起兵讨董时，他又装聋作哑，认为自己什么都不干就不会得罪任何人了。
现在又听信座下奸邪之人的谗言，干出了抢别人功劳这等令人不齿的龌龊事。
有时候刑颙都怀疑他道德方面有问题了。
应劭见是刑颙说话，顿时致歉道：“子昂啊，吾悔不听你之言，才干下了这等事。只是……只是书信致歉，送与粮草，那公孙瓒能善罢甘休吗？我可听说那公孙瓒素来脾气不太好……”
刑颙刚要回话，立刻有人打断道：“国相言之有理，那公孙瓒不过一粗野武夫，不通仪化，自然不会因为国相低头而善罢甘休。愚以为，我军应当紧闭城门，据城而守。国都乐成城高池深，城内粮草充足，足以守御。当年百万黄巾尚且无法攻克，那公孙匹夫又有何能？”
刑颙一看，说话之人乃是郡丞孟岱，当初挑唆应劭不发粮草的人里就有他。
刑颙大怒，训斥道：“孟公岩之言
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