史大柱的父亲时，与我们在西洋上看到蜃景时的日期相对照，果与史大柱看到的蜃景的情形一样，他父亲那日果然在帮人做工的，却是相差了几个时辰，史大柱的父亲是在那日的上午帮人做工的，而我们乘坐海船的西洋上是于下午看到的海市蜃楼，并且史家集在那一天风和日丽，无甚异处，实不知是何道理？”
晓生这时道：“那史家集距西洋数万里之遥，时辰上相差些倒也说得通，只是那史家集的实景幻射到了西洋的上空，当是不可解的。”梅乙南道：“海市蜃楼的景象多是虚幻不实的，但我们确实看到了一座活生生的史家集，这或许是天地之间因日光之故所成的一种异象吧，与那传说的神仙府第，蜃吐气成景无关的。”赵琛、方国涣、曾平、晓生、赵明风等人闻之，各自点头称善。
方国涣这时道：“此时各位都在，有件事情我心委决不下，还请赵伯父及各位共同商议。”赵琛道：“方公有事但说无妨。”方国涣道：“此事与小全的前程有关的。”赵琛闻之笑道：“小全如今已是我的义，并且我已视他如亲生的一般，方公的意思是日后要将他带走的，这件事我可不依，小全的前程是在我赵家，明风玩世不恭，耽于美食之间，而小全聪明灵慧，将来赵家的这份家业需他兄弟二人共同管理才行。”曾平、梅乙南等人知道小全在海船上救过赵琛的性命，今见赵琛有此大义之举，各自赞服。
方国涣这时摇头道：“赵伯父如此厚爱小全，这是他的造化，他若能留在碧瑶山庄，享这人间富贵，倒也了去了我的一件心事，可是你我二人都留他不住的。”
赵琛闻之惊讶道：“方公如何说出这般话来？只要公不将他带走，赵某将感激之至，哪里再会有留他不住的道理。”
方国涣道：“赵伯父有所不知，小全如今有着一种特殊的身份，他是藏地喇嘛教的一位转世灵童，现在已长成少年，是被称做小活佛的。”“转世灵童？”
“小活佛！？”赵琛、赵明风、曾平、晓生、梅乙南等人闻之，各自吃了一惊，皆现惑然之色。赵琛诧异道：“方公，此话如何说起？”方
国涣感叹一声道：“这件事过于离奇，说起来大家或许不信，先前我与罗坤滞留在藏地时，于拉萨城，结识了一位大昭寺内的安木喇嘛，此人是一位得道的高僧，被称做活佛的，喇嘛教有活佛之称者，据说大多是转世人。因为许多原因，我自在藏地经受了一番神奇的经历和磨难，所幸在安木喇嘛相助下，才得以无事。后来我要返回汉地时，安木喇嘛便托付了我一件事，寻找
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