了，心也自惊讶。赵杰此时道：“赵琛先生不但富甲天下，而且还是一位豪情之人，为了举办这次群英大会，准备了近两年，要遍请天下间的能人异士，聚会于碧瑶山庄，届时当是一场空前的盛会。”
张定在旁边道：“听说所请的人必须有一技之长，人所不能及的，方有资格被请了去。半年前便广发请柬了，是要请尽天下间各行各业的豪杰英才，不知要请到多少人来？”赵杰道：“天下能人异士甚多，虽不能都被请了来，但能请其大半，也是盛况空前了。如今三王之乱刚平，天下稍定，举办此次群英盛会，多少也能安定一下人心，故而苏州府也是大力的，届时能遍识天下英杰，实是一件快事。”方国涣惊叹之余，忙问道：“不知此次盛会何时举行？”
赵杰道：“八月十五，秋佳节，还有二十几日，赵某不才，也接到了群英会的一份请柬。”方国涣闻之喜道：“赵先生口技出神入化，群英会上怎能少了的，既然如此，赵先生且随在下同往苏州如何？”赵杰道：“离群英大会尚早，赵某不便早去，方公且先行一步，待于群英会上再见吧。”方国涣道：“也好，到时在下于碧瑶山庄内恭候赵先生。”张新、张定随又敬了方国涣几杯酒，极尽感激之情。
方国涣在张宅住了两日，那张新自是盛情款待。两日后，方国涣便要辞行赶往苏州，张新苦留不住，只好封了三百两银相赠，方国涣哪里受得下这许多，但谢受了十两做盘缠，其余固辞不受，张新不依，执意相赠。赵杰知道方国涣不是那种施恩求报之人，便上前互劝了。方国涣盛情难却，只好又接了五十两，随后张新、赵杰、张定三人一直把方国涣送出了扬州城，双方这才挥手作别。
方国涣离了扬州，因路径不熟，自家随便走去，傍晚时至江边，寻船过江到了对岸，天色已黑了下来，自在一座小镇上择了家客栈投了。偶听得店的客人谈论起碧瑶山庄举办群英会的事，方国涣心欣喜，庆幸自己回来的及时，赶上了此次盛会。
方国涣简单的吃了些东西，又向店家讨了壶茶水，便回房歇了。想起要与赵琛、赵明风等人相见，不知带给他们的是何等的意外，心免不了又一番的感慨，寻思道：“此番生还而归，实是万幸得很，几年不见，小全不知怎样了？当年海船从海外回来，小全是随卜大哥去了，还是与明风公住在碧瑶山庄？那艘郑和宝船，赵琛先生他们是否探查到了，捞得船上宝物没有？”想起这些，方国涣更是不胜感慨，转而又想起合堂的事，尤为忧虑起来。
就在这时，隐隐听到从隔壁传
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