三天时间幸福团聚，分秒必争相亲相爱，分别的时候还是来到了。王学礼和那桂芸请庄严和于广美在一起吃了顿饭，此时四个人已经亲如一家了。妥善安顿好两位老人，二人又不得不在机场依依不舍地相拥而别。
登上去江城飞机的那一刻，那桂芸否定了王学礼的建议，已经在心里盘算好了，什么远大理想个人前途，她那桂芸追逐了十几二十来年，也得到了许多，终不如有心爱的人相伴左右生活更有质感。
从机场回到公寓后，那桂芸简单收拾了一下，就带着给苏教授和苏师母买的一对岫玉枕去了苏家。师母闻声开门时，沈翰林居然也在，与苏教授两人坐在客厅里的沙发上，表情都很难看，见那桂芸进来，只是点了点头。那桂芸见此情景，不知发生了什么事情，把两只玉石枕轻轻放好，坐也不是站也不是。
事情的起因是，今天中午，沈翰林接到了毕业后刚刚留校任教的自己带的硕士研究生小许的电话，说他在学院办公室工作的女朋友告诉他，院里领导班子刚刚开过会议，准备向学校上报调那桂芸到学院工作，是苏有明教授提出的建议，而且，苏教授还力主推荐那桂芸为下一个年度的长江学者后备人选。
沈翰林听到这个消息，立即就急了，学院长江学者后备人选每两年才只有一个名额，那桂芸占去了，他沈翰林就没戏了。辛辛苦苦盼来芸师妹到江大历史学院学习交流，本打算借苏教授的威望能将她调来与自己重温鸳梦再续前缘，却不料偷鸡不成反蚀把米。沈翰林急匆匆来到苏教授家，想问个究竟。
沈翰林敲门进屋，苏夫人给师徒二人斟了茶，便退到自己的房间里。
沈翰林说：“老师，听说学院有意要调桂芸师妹过来工作？”
“是啊，你不也是这个意见嘛。江大历史学院目前师资力量十分匮乏，以桂芸的能力，完全可以胜任教师岗位的工作，所以，我向学院推荐了她。这学期，她开的选修课反响非常好，更证明了她的实力。学院领导班子会议讨论，采纳了我的建议。”苏教授轻饮一口茶，慢慢地说。
“我还听说，您向院里力主推荐那桂芸作为下一个年度的长江学者后备人选，这是真的吗？”沈翰林焦急地直入主题。
“是这样的。桂芸在教学实践中，非常注重改革创新，而不是拘泥于书本知识的简单传授，对学生学习兴趣的培养非常有启发作用。她做的电视讲座，在普通民众中普及历史知识，这非常有意义。我过去上课时不是经常跟你们讲嘛，一个忘记历史的民族是非常
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