娘人在宫里，对一些□，知道得只有比蕙娘更清楚，她若有所思地点了点头，又要起身给蕙娘行礼，“多承嫂嫂看顾了，家里人口虽多，但像嫂嫂这样肯照看小辈的人，却十分难得呢。”
“其实还是我连累了你，你不怪罪就好了。”蕙娘也是话中有话，“能进宫服侍，是你的福分，如今你也是因祸得福，人也清减了，看着更出挑了。想在皇上跟前露脸，那也是人之常情，只别着急，看缘分吧。”
两人相视一笑，都领会了彼此的态度，婷娘便同蕙娘说些宫中燕居琐事，零零碎碎曲折隐晦地，倒是把自己这多半年的生活给交待了一遍。
因有权家作为后盾，牛贵妃终究不能往死里作践她。不过是隔三差五便令人分派些极为难的活给婷娘做，有时让她帮着分发绸缎，给的却都是过时霉怀的布匹，反倒激起宫人们的抱怨，于是婷娘便又落了不是。这样她时常被牛贵妃派人训斥，按惯例，被训斥以后总要闭门思过几天，到后来婷娘也省得牛贵妃的用意，便索性也故意卖些无伤大雅的破绽，于是遂成了惯例。逢年过节之前，牛贵妃便来人找茬，她闭门思过，因此非但不能见到亲戚，连宫中女子一年间有数的几次，一定能见到帝王的机会，也都被错过了。
牛贵妃身份尊贵，只是看婷娘不顺而已，还没有真的往死里整她的意思，真正最难缠的，还是那些逢高踩低的底下人。婷娘入宫时身边是带了银票的，这一两年间量来也将用完，蕙娘这次过来，特地给兑了有厚厚的一沓小额银票，婷娘亦没客气，眼也不抬便开抽屉收了——果然抽屉里只有几个银角子，竟罕见金色。
“今日娘娘特地给我递了话，又赏了两件衣裳，”她同蕙娘说起来，就和说别人家的故事一样，“不然，颜色衣裳都要赏完了，他们送来的衣服，也不大能穿。”
宫中不受宠的妃嫔，日子泰半都是如此艰难，蕙娘也是听说得多了，并不如何怜悯婷娘，她心里还是更好奇鸾台会对婷娘的信心——从刚才接触到现在来看，除了瘦点儿，婷娘也没什么变化，手段更说不上多么高超，也就是背靠娘家艰难度日，只胜在一个淡然，却终究没能在此种局面中寻觅出一线生机来。也不知她在东北的表现究竟有多优异，才能令鸾台会中的东北派，勉强认可了这个计划。
不过，即使她已深知内情，也还是看不出婷娘的特异之处。她眼下表现出来的素养，在宫中做个一般妃嫔是够，要再想往上一步，恐怕就难了。这次会面，倒是把她的心事给会出来了，一边听婷娘说话，一边又运足了目
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