出口喊冤者,正是先前拦在梁宗宪马前的农妇刘二女.
只见她挤出人群,扑通一下跪在梁宗宪面前,大声呼道:"还请大人为草民做主,张老财贪图我女儿的美貌,想要强娶我家女儿为妾,因我们不同意,他就找人将我丈夫两腿打断,现在还躺在床上……然后又把我女儿捉过来送死,今日要不是大人,我女儿早被投河淹死了."
河神每次娶妻,都有水妖相迎,接入水浪之中缓缓沉没.
两岸百姓并不知晓水府的真实情景,只当新娘入河就被淹死,是以刘二女才会这样讲.
话说到一半,她才猛然想起自家女儿,跟着又磕头不已:"大人,还望大人让他们放过我家女儿."
"新娘现在何处?"梁宗宪此刻也想起新娘一事.今日来河神庙前,只为斩杀邪神,至于新娘倒是其次.
到现在为止,众人还没有见过新娘的模样.
"在……庙里面捆着."这时,有百姓小声道.因害怕新娘子在河神娶妻前逃走,每次庙祝都会让人都用绳索将对方捆住,直到迎亲时才解开的.
"速速把新娘抬出来"梁宗宪急忙命令左右军士.随即他又将老妇搀起道:"老人家,还请起身,站在旁边看本官为你申冤."
片刻,几名军士从庙内抬出一顶花轿,有位身穿喜服的年轻女子跌在其中.这女子不过十六七岁,手脚四肢都被捆住,口中塞着白布,呜呜作响,满脸泪痕,眼睛中充满惊恐,剧烈的挣扎着.
她刚才一直待在河神庙内,根本不清楚外边发生了什么.只当河神娶妻已经开始,自己就要被投入河中.
"女儿,我那苦命的女儿……你没事吧?"老妇见到女儿,再也忍不住,急冲入轿前,手忙脚乱把绳子解开.
"娘"年轻女子拿出口中的白布,抱着母亲痛哭起来,声音凄厉无比.
一时间,场中百姓有很多也悄然落泪.
"张老财,你等因一己私利,使别人家破人亡,难道一点内疚都没有吗?"梁宗宪盯着场内下跪的几人问道.
"大人,我们冤枉呀"几人只是不断扣头,死不认账.
"女儿,那作恶的河神已经被杀死,你不用再当新娘了.快谢谢这几位恩公,是他们救了你."这会儿功夫,刘二女简单把事情讲述一遍,随即拉着女儿的手跪下,让她给常晋和梁宗宪磕头.
"老人家,无需如此,还是听梁大人审案吧"常晋伸手一挥,阻止住她们下跪的姿势.
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