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常晋心中一叹，虽然儒家已经开始没落，但在常家沟这个小村庄，读书人的地位还是非常崇高的。
走出一段距离，身后村民的议论声渐渐传入耳中。
“可怜的秀才公，这么有学问的人，为什么要和郭神婆过不去呢……”
“什么有学问，我看是读书读傻了，竟然敢惹郭神婆。那郭神婆是什么人，谁敢惹，我看镇里的刘老爷也对人家敬三分……说什么读书人不信鬼神，结果倒好，话没落地生一场大病，把家里的银钱花个精光，家里的几亩好田也被小小典让给了王麻子。以后他们兄妹俩儿怎么过？小小这丫头真命苦，摊上这么个哥哥。”
“秀才公也是为我们好，郭神婆每次祭祀河神都要各家出五十文钱，根本用得了那么多，剩余的钱都被她贪掉……”
“嘘，这话不能说，别被河神听到！”有胆小的汉子急忙让大家住口。
背后咬人耳朵瞎议论八卦的事情，看来在什么地方都免不了呀。常晋虽然不会和这些村民一般见识，但从他们的谈论中，总算想起生病的大致经过。
他算是因言生祸……青山镇有座河神庙，有个姓郭的神婆在那里当庙祝。这老太婆整天装神弄鬼糊弄周围那些愚昧的村民，而且每年都打着祭祀河神的名号挨家挨户收取银钱。村民稍有不从，郭神婆就会出言威胁，说是不听本庙祝劝告，迟早要有祸害。