挂四，将一条街烧得如火焰山一般。彼时虽有军民来救，那火已成了势，如何救得下？直烧了一夜，方渐渐的熄去，只可怜甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场。只有他夫妇并几个家人的性命不曾伤了。甄老爷只得与妻子商议，携了妻子与两个丫鬟投他岳丈家去。也置些些须房地，为后日衣食之计。
甄老爷本读书之人，不惯生理稼穑等事，勉强支持了一二年后就贫病交加，一日，听个跛足道人说了些疯话，竟不回家，同了疯道人飘然而去。当下轰动街坊，众人当作一件新闻传说。
后来，更有一件奇事，当地知府贾姓老爷，说与甄老爷是旧交，竟看中了甄老爷夫人封氏的一个丫头抬了去做妾。后来据说被扶了做正室夫人。又听说那知府后来犯事被朝廷撤职查办，又被一家姓林的巡盐御史聘去做西席。
邢夫人与薛姨妈都听住了。邢夫人道：“又是跛足道人，真真是奇了。那甄家小姐也是个可怜的，不知哪里去了。”
薛姨妈也点头叹道：“想是被拐子拐走了，这女孩子忒可怜。”