他有一种无形的压力，因此多次派心腹大臣到处访问。永乐年间郑和下西洋的陪同官员中，有不少锦衣卫士，这显然就是用于暗中察访建文帝的。明成祖曾向天下寺院颁布《僧道度牒疏》，将所有僧人名册重新整理，对僧人进行了一次全方位的调查。从永乐五年（1407年）起，还派人以寻访仙人张邋遢为名到处查找，涉及大江南北，前后共20余年。民间传言中，在许多地方都有建文帝的踪迹与传说。有的说建文帝先逃到云贵地区，后来又辗转到了南洋一带，直到现在，云南大理仍有人以惠帝（建文帝）为鼻祖。也有现代学者认为，当年建文帝潜逃后，曾藏于江苏吴县鼋山普济寺内，接着隐匿于穹窿山皇驾庵，于永乐二十一年（1423年）在此病亡，埋于庵后小山坡上。
明代宗朱祁钰（景泰帝或景帝，1428年－1457年），明朝第七位皇帝（1449年－1457年在位）。
明代宗是明宣宗（宣德帝）次子，母亲是贤妃吴氏，明英宗（正统帝）即位后封他为郕王。
1449年，明英宗在“土木堡之变”被瓦剌所俘后，郕王被拥立为帝，年号景泰，尊英宗为太上皇，英宗子朱见深为太子。
朱祁钰即位后，用于谦为兵部尚书，粉碎了瓦剌对北京的进攻，迫使瓦剌放回英宗。景泰元年（1450年）八月，英宗返回北京，祁钰害怕英宗复辟，故将其软禁于宫中。
景泰三年，代宗废去朱见深的太子之位，改立自己儿子朱见济为太子，但朱见济在次年去世。
景泰八年（1457年）一月，代宗病危，十六日曹吉祥、石亨、徐有贞等人阴谋拥立英宗，十七日清晨，起夺门之变，英宗复辟。代宗被降为郕王，软禁在西苑，一个多月后去世，享年30岁。景帝死因不明，一说景帝是被谋害的[1]。景帝死后，葬于西郊金山（玉泉山北）的景泰陵，以其妃嫔殉之。
死后本无谥号，明宪宗成化时期上谥号恭仁康定景皇帝。南明弘光元年七月乙丑上庙号代宗，谥号符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝。清朝复称其谥号为恭仁康定景皇帝。明清史书多称明代宗为景帝。
明景帝朱祁钰，土木之变明英宗被瓦刺兵俘去后奉命监国。面临瓦刺对京城威胁的情况下，于同年9月即皇帝位，遥尊英宗为太上皇，立英宗的长子朱见浚为太子。第二年改年号为“景泰”。
朱祁钰的一生命运多劫。他的生母，本是汉王府邸的一位侍女，这位汉王就是著名的永乐皇帝的二子朱高煦，在明宣宗宣
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