的御史，来的各路大小官员总有几十个，就有那别有用心的属官，拿着鸡毛当令箭，甚至曲解巡抚本意，传一道命令给荆州知府，竟将黄元关押了。
若是平常，这一错黄元便再也翻不了身。
官场上，宁可牺牲小人物，谁肯为了这事承担责任？
况且个个说得模糊，转了几道弯，也找不到出头的人。
可好巧不巧的，黄元两个好友——昝虚极和沈望正是巡抚之侄和沈知府幼子，得知这消息大惊失色，急忙各自回家询问。
一问，才明白是一场误会。
沈知府领了巡抚命，当即就要放人。
可是，黄元这时候却不想出来了。
为何？
这就又引出了他的身世。
当初，他中了秀才之后，杨家养父母便做主，将他与陈姨妈之女陈青黛定了亲。因陈青黛自小娇生惯养。性格骄纵，在他百般弹压管束下，虽收敛了许多，依然非他良配。因此。他便在爹娘跟前抱怨，说不想结这门亲事，却被爹娘好一顿训斥。
这一幕恰被陈青黛听见了，羞怒相激，事后找到他书房，指着他讽刺：“你不过是姨父从山上捡来的野小子，要不是我娘想招你做上门女婿，你以为杨家能容你？还跟我充大少爷，笑死人了！”
黄元震惊万分，严厉追问。
陈青黛发现闯了祸。吓得矢口否认，哭着跟他赔罪。
然黄元被勾起往事，想起当年从杜鹃那听到的话，以及被她错认为表哥的情形，心中万般蹊跷。却隐忍不发。
这时候，杜鹃的信便来了。
信中，详述了他的身世。
至此，他再无怀疑，只是有些内情不明。
因跟他的小厮小六是杨管家的儿子，一次杨管家来府城，他陪他喝了些酒。便套出了真相：他确是杨玉荣捡来的。当年，杨玉荣巧合下从狼嘴里救了他，却是离冯氏昏迷的地方并不远——试想新生婴儿何等脆弱，若是被狼叼着跑远了，哪里还有命在——他分明看见那个妇人，却狠心抱走了她的儿子。
后来。杨夫人自己生了儿子，黄元便多余了。
因他读书还好，便给陈家做上门女婿，省得白养一场。
黄元查知真相后，对杨家的感激之意变成了怨恨。他几次想主意脱身。都没能成功，只得暂时作罢。
他虽不是心机深沉和手段毒辣之人，却极聪慧，常能灵光乍现。这次牢狱之灾，便给了他灵感，当即想出一个
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