辞官不成，也不再坚持。
他确实想辞官，想带着妻女回乡拜祭二老，安静度过最后一段时间。但郑乔不肯放人，他也只能作罢。回到家中，妻子面带忧愁，宴安低声询问发生何事。
妻子：“还不是那师弟干的好事。”
宴安：“他又作甚了？”
妻子凑到他耳畔低语数句。
宴安脸色沉了沉。
自从他开始谋划布局，便想了不少法子善后，其他人都好说，唯独妻女被郑乔盯得紧。几次安排后手都莫名其妙被破坏，或者出意外，似乎有人无声警告自己。
更尴尬的是，宴安为尽可能保全人才苗子，用尽手段将他们往外送……
不给自己留心腹，这就导致宴安需要安顿家眷的时候，面临无人可用的窘境。
妻子跟自己说的正是这事儿。
宴安闻言，哂笑连连。
他这师弟有能耐却不用正途……
妻子仍在发怒：“大不了跟他拼了。”
“为夫倒是想到另一人。”
“你手中还有人能用？”
“有，今日碰见的……或许能帮得上忙。”那少年最不像郑乔的地方就在于他还有“良知”，“一个生性多疑的人，会怀疑世间一切，却唯独不会怀疑他自己。”
这也是一步险棋。
不到万不得已，宴安也不想用。
妻子勉强压下内心的愁绪，叹道：“其实没有也无妨，与你死在一处也没什么好怕的，便是死了，也要狠狠唾骂郑乔这厮。”
她唯一不放心的就是女儿。
但若保不住，一家人一块儿走也好。
这破世道，她下辈子不想来了。
自这日起，宴安难得清闲下来。
珍惜过一日少一日的人生。
但明眼人看得出来，他的身体仍在飞速衰弱下去，似乎有什么东西正贪婪吸食他的生机，并且随着时间推移，胃口越来越大。
宴安对此却毫不在意。
与此同时——
陇舞郡边界村落。
半个时辰前。
一队百人马匪队伍现身此处，将村落包围，村头示警村民还未发出声响就被一刀斩首，紧跟着尸首被马蹄接连踩踏，成了一滩肉泥。村口屋舍被大火烧成灰烬。
鲜血泼洒，尸横遍野。
其中一屋子，一马匪从灶台抓出一剧烈挣扎的女子，抓其头发拖拽出门。
…。。