谢阀在岭南拥有土霸王一般的超然地位，以贩卖盐铁致富，早在南北朝时期就已统治岭南。隋大军曾来征服，但被谢卓率两万精兵击退，无功而返。后杨阀采用招安政策，封谢卓为镇南公。谢卓虽接受封号，但一生未曾上朝谒见。
隋朝灭亡后，谢卓聚众数万，自任首领，割据岭南，平定夷乱，联结南僚诸雄，先后击败广州和新州的贼帅，占据广州、苍梧、朱崖之地，自领岭南总管，稳定岭南局势，使得岭南未受太多战乱之苦，社会安宁，百姓安居。
在逐鹿天下的战争中，他把他的幼女谢玉致嫁给林阀长子林无缺，谢林两阀由此达成了合作。后因林无缺的去世，而他的独子谢玉斌从小就厌倦争斗、无心名利，加上李世民竟有魄力亲自前来，他便归顺了李唐，被授耿国公。
然与当年隋朝一样，受封后他待在谢家城，从不上朝谒见。
如今已年近古稀的谢卓，返璞归真，整日莳花弄草、垂钓江湖，不理尘事。