太后祝寿，世煊身为皇子，不得不日日进宫请安陪同，每至黄昏才离宫回府，倒令他不能日日流连于酒色之中了，也不失为件好事。
果然几日后，安竹筠的脸色舒缓了许多，偶尔也能见些笑容了。只可惜，王孙贵族众多，日日能见，却只能互相请安，根本没有机会私下交谈。
三月二十九是朝阳双十寿辰。
二十八日晚，淑惠妃特地留朝阳在宜韵宫中用膳，亲自下厨做了碗长寿面，让乳母抱着煜佑为朝阳一同庆生。朝阳很感动。
淑惠妃道：“双十寿辰本该隆重些，只是太后祝寿当前，不得不委屈妹妹了。”
朝阳笑道：“已过及笄之年，早就没了过寿辰的心情。一想到每过一年就老了一岁，心情就郁闷的得很。”
淑惠妃笑道：“若是先帝尚在，只怕你就不会如此感叹了。”惠妃从不与朝阳提及过往之事，这么一说，朝阳倒是愣住了。
她忙打圆场道：“我一时失言，妹妹莫见怪。阴日是妹妹的大好日子，皇上定有安排，我就不与皇上抢妹妹了，今日先以茶代酒，敬妹妹一杯。”
淑惠妃平常喜欢喝桂花酒，若是在宜韵宫摆宴，她一般都会奉上一壶自酿的桂花酒与人同乐，只是朝阳有皇上的禁酒令，不能私自饮酒。
其实皇上不在，朝阳便偷偷饮几杯也无碍于事。只是惠妃为人一向认真谨慎，竟然不备酒，陪朝阳一同饮茶，朝阳心里过意不去，忍不住道：“皇上一连三晚都要与皇后同在修心殿为太后念经祈福直至一更才归，阴晚也未必有时间能与我庆生。早就听闻姐姐亲酿的陈年桂花酒色泽醇厚，清香宜人，不知可否赏妹妹一杯？”
淑惠妃笑道：“瞧你馋的。我可不敢让你喝，若是皇上怪罪下来，担当不起。”
朝阳撒娇道：“今朝有酒今朝醉。我若偷偷品上一点，只要姐姐不告诉皇上，谁又会知道呢？”
淑惠妃道：“君无戏言，我可不能由着你胡来。”
朝阳道：“可是姐姐亲酿的桂花酒是声名在外，我若不尝尝，岂不是太遗憾了？再者，若无酒助兴，好不冷清。”
淑惠妃笑笑，让乳母抱了煜佑先行回屋睡下，唤过贴身宫女冬卉拿来一个小巧的封装棕色酒缶，道：“宜秋宫的桂花是开的漂亮，也清香，妹妹早早搬离了宜秋宫，未能好好欣赏一番，真是可惜了。入宫后第一年秋天，我就亲手采了桂花，放在廊前足足风了一夜，放入上好的白糖拌匀，再加入桂园果肉、白参、红枣和汾阳进贡的
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