诺科趴在地上，不敢抬头：“…先生，小波茨先生也想着您，希望为您分担些压力。他只打算用上十来天的…”
费尔康·波茨手掌撑着胯骨，弯下腰，谦逊的不成样子：“但不是现在，也不是这种愚蠢的做法，诺科。”
恩者在上。
“你们就像两百年没有见过牡蛎的男人一样，哪怕扔条袜子都能上钩——诺科啊诺科，假如我弟弟死了，你还能活吗？”
诺科哀嚎起来，向前爬，捉住费尔康的脚踝，不住吻他的鞋面。
费尔康一脸漠然。
他随手抄起桌上的单据，把它送到焰锋上点燃。
纸烧得缓慢。
眼中的灰烬仿佛正告诉他一个答案。
火焰…
“诺科。”
“先生？”
“你还有个机会…给我弟弟，也是给你自己的机会。”
男仆只嗅见一股火焰过后的焦糊。
…………
……
爱德华·史诺拿着导师的亲笔信没能进到城里。他很清楚，倘若自己在城门外嚷嚷什么‘公正教会是邪教’，恐怕过不了半分钟就要被抓走。
他原路折返，尝试拜访费尔康·波茨——就像威廉姆斯·詹纳所言，这胖先生无论要什么，都绝不可能有胆量与邪教合作。
显然他被蒙蔽了。
“先生回伦敦了，史诺医生。如果您找他，可以提前预约，等人回来——”
“下一次找上他的不会是我了。”爱德华·史诺冷冷看了神气的门房一眼，转身匆匆回了营地。
病人越来越多。
天气闷热，排泄物成了巨大的问题。
“快！士兵们！拿起你们的武器！蜂鸟！把铲子——快一点！敌人不会等！”
男孩在一众成年男人诧异的目光中，背手昂头，雄赳赳穿过他们正努力挖掘的粪坑：莱顿小先生的精神状态正巧合适，男人们也不讨厌他。
“疯子总比得病好。”
踏着铲子的男人说。
他们三两凑在一起，叼着烟卷，下手倒算麻利。
“他多大？”
“我听说才九岁…还是十岁来着？南丁格尔小姐吩咐他干的。”一旁瘦弱些的男人搭着膝盖，坐在一块凸起的石墩上，烟卷儿夹在耳后：“…这日子啊，疯子总好过正常人…”
他感慨了几句，又称赞起方才话里的女人。
他
…。。