“来一壶。”
白须老人瞥了他一眼，翻了个茶盅，又用肘子推了推茶壶。
“喝这个，爷们。你那家里的可怜人儿赚两个板子，你就得花一个半去…”
周祥也不推辞，觍着脸往腰一别烟杆，抄起茶壶就给自己倒了一杯。
别说旁的。
虽瞧不上这‘周大驴’，可也耐不住成天见面，多少也熟了脸。
“怎么样，我说对了没有？”老人没搭理抓他瓜子儿的不要脸，朝桌对面的圆脸老人讲话。
圆脸摇头。
“告示都贴出来了，大捷。”
“…我儿子可打听到了，”白须老人探了探脖子，颇一副众人皆睡我独醒的模样：“也就骗骗你这样蠢的。我儿子说，那洋人的火炮长枪远比我们厉害，像雨点儿一样…还没有瞧见船，都死在林子里了…”
圆脸老人不信。
都死了？
周祥转了转眼珠。
他回想起那日瞧见的军士列队，一层层如血般的绸沙蒙着。
血…
血光之灾？
红色，是，血光之灾？
又看看茶伞下的两个老货。
一股奇特的预感似乎打通了他长久以来没有顺畅过的脑袋。
他拔步就走，招呼也不到，直往那人多的地方去。
红色。
红色。
黑色…红色，红色。
到处都是红色，少些是黑色。
转过牌坊，一弯腰，又钻进了烟馆里去。
今日的小倌可不如昨日热情了。臊眉耷眼地过来，一条布巾使得白龙似翻飞腾挪，恨不得快要驱了这不请自来的脏东西——然后，抹了抹手，往周祥跟前一伸。
“票子。”
周祥这才拍头。
给忘了。
今天是换票的日子。
摸遍了兜，也凑不够钱，还挨了那小倌两句刀子话。
“探莺儿姐可这么仔细过？”
周祥瞬间涨红了脸。