人群甩在身后。
一些鸟类盘旋在建筑上空，似乎对那曝晒的尸骨有些兴趣。
马车要去南区。
一个更为混乱的地带。
“圣诞节，伱打算怎么过？”仙德尔问。
“和叔叔，我没有其他亲人了。”罗兰说：“我们大概会在圣诞后前往布里斯托尔，是不是？”
他想和叔叔过一个温馨的圣诞，不想留他一个人在家里孤零零对着火炉。
“我猜是。”仙德尔倒表示无所谓，“我和你差不多，罗兰，我也只有爷爷一个亲人了。”
这是她头一次对罗兰讲家里事。
“我很遗憾，仙德尔。”
“没什么遗憾的。”女孩弹了弹指甲，“鉴于我每年都会毁掉加里·克拉托弗先生的好心情——他倒是会找不少孩子陪他度过这个节日。我是说，十岁以下的。”
她并拢腿，眼睛盯着道旁掠过的商店和行人。
罗兰不太想探究仙德尔的过去，这个话题该停止了。
“你怎么看婴儿失踪案。”
“血肉摇篮。”仙德尔和费南德斯的看法一样：“血肉摇篮的仪式需要活着的、刚降生不久的婴儿——年龄越小越好。但这显然不是一两个人能办到的。”
婴儿失踪的时间不长，但数量很多。
必然是一个人数众多的组织才能完成的犯罪。
所以，他们的目标是两个时下伦敦城最大的帮派。
金牙帮，以及，象帮。
“金牙帮和私人联盟有牵扯，据说他们真正的主人是詹姆斯·雪莱——或许还有其他人。如果按以往审判庭的查案方式…”如果是以往的方式。
那么，罗兰和仙德尔应该先向詹姆斯·雪莱先生的宅邸去拜帖，然后，等待答复，约定某个时间登门拜访。
接着，在装潢华丽的餐厅里和豪宅主人用餐，听他堪比蚁巢般漫长曲折的谎言，听他说他花费多少枚金镑买到了一头猎犬，一瓶香水或一支谁制作的手工权杖。
用餐后，在仆人服侍、主人陪同下，参观他收藏的宝石、首饰和一些来自另一个国家、另一片大陆的奇妙摆件，耐心地听他讲见闻，炫耀自己的财富。
最后，才能得空问上一句：您听闻了窃婴案吗？
这会换来一场如暴雨般悲痛的怜悯，一个虔诚者对万物之父、喧嚣繁忙之女的祈祷，一名正直绅士的愤怒。
除此之外，他和仙德尔或许还能得到一
…。。