疏勒河发源于祁连山，是河西走廊境内的第二大河，上游水丰流急，进入走廊平原地带后，水流便开始变得平缓，一路往西至下游的瓜州，水量逐渐减弱，河道收窄，河水变浅。
但是，疏勒河主要是靠冰川融水和降雨补给，所以每年的六月至九月份，是疏勒河水量最大的几个月份，九月打后，上游祁连山区的降雨量减弱，气温下降，冰川融水减小，疏勒河就开始就入枯水期了，特别是下游的瓜州段，有些地方甚至能跃马过河。
话说徐晋是八月十六日启程离开瓜州回京的，而吐鲁番满速儿汗则是八月二十日派兵南下进攻瓜州，试图在明军新主帅立足未稳前，一鼓作气拿下。
然而，满速儿以为明军的新主帅俞大猷是软柿子，结果却碰了根硬钉子，差点头破血流。
且说八月二十日，满速儿麾下的两员大将虎力纳咱儿，以及牙兰率兵离开哈密，杀气腾腾地南下。虎力纳咱儿率兵两万作先锋，牙兰率兵五万作为后援主力，端的是声势浩大。
仅两日，虎力纳咱儿便率着两万骑兵驰至瓜州城北的疏勒河畔，正当他准备用羊皮筏子渡河时，却吃惊地发现，明军竟然在对岸修筑起一片连绵数里的水寨，还派出大量的木棑和皮筏子等，在河面上游弋巡视，木排上的明军一个个动作娴熟，行动起来如履平地，一看就是水性精熟的水军。
虎力纳咱儿傻眼了，显然没料到明军竟然玩了这么一手，轻易就把他的两万骑兵挡在了河对岸！
这个时候，疏勒河还处在丰水期末期，河面最窄处也有十来米，水深没过马首，根本不可能泅水过河，利用皮筏子渡河吧，对面虎视眈眈的明军水师也不是吃素的，弄不好就是送人头。
不得不说，徐晋没有看错人，俞大猷确是个能够独当一面的帅才，懂得扬长避短，轻松一招便挡住了来势汹汹的吐鲁蕃骑兵，为自己争得了至少一个月的磨合期。
因为疏勒河还有一个月左右才会进入枯水期，在枯水期到来之前，吐鲁蕃的骑兵就别想渡过疏勒河了，除非绕道数百里的下游，打罗布泊沙漠的边缘穿过。
对于俞家军的水战能力，俞大猷可谓是相当自信的，再加上徐晋留给他的家底非常丰厚，两百多门的佛郎机炮，近两万杆燧发枪，还有手雷等大杀器，别说两万吐鲁番骑兵，就算十万，他也有信心将来敌挡在河对岸。
且说虎力纳咱儿在对岸纠结了一晚，终究是戴罪立功心切，第二天便发动试探性渡河，以弓箭掩护士兵划皮筏子过河。
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