九月初一，大青山。
天色昏暗，西北风凛烈如刀，寒冷刺骨，有细碎的絮状物零星飘落，打在脸上凉嗖嗖的。戚景通摊开大手接住了一片絮状物，那玩意触手即化，只在手心留下一丝丝湿冷的感觉。
戚景通舔了舔被西北风吹得干裂的嘴唇，抬头看着阴沉沉的天空道：“真活见鬼了，这鸟地方竟然九月份就下雪……弟兄们得再加把劲，今日之内必须把马棚搭好。”
这里是大青山深处的一片山谷，谷内长满了高大的树木，此刻神机营的军卒们正在忙碌着伐木搭建马棚。
神机营如今已是一支身陷敌后的孤军，对他们来说，战马就是生命，是他们在敌后生存下去的最大依仗，所以必须保护好战马，不能被冻伤冻毙了。
话说谢二剑和戚景通是八月十五那天率着神机营众弟兄遁入大青山的，由于鞑子不断派兵进山搜索围剿，其间还发生过几次遭遇战，神机营只能继续退入大青山深处，所以，如今神机营所处的位置已经是大青山的腹地了，远离外围的草原，要想获得补给就更加困难了，外境相当之不妙。
啪啪啪，呜呜呜……
山谷中除了伐木的声响，就是西北风扫过树梢时发出的呜咽声，如同鬼在哭，狼在嚎。
这时，零星的小雪停了，不过却变成了冷雨，而且越下越大，豆大的雨滴劈头盖脸地打下，真个寒彻心肺。幸好，部份马棚已经搭建好了，倒是勉强能用来避雨，要不然被这场冷雨一浇，估计会有不少人病倒。
哗啦啦……
雨势越下越大，地上的积水顺着马棚四周的排水沟往低处汇集，最终形成一股股浊浪。气温越来越低了，但大白天的点火，升腾起来的烟气容易暴露位置，所以神机营的军卒们只能挤到一块儿抱团取暖。
戚景通此刻站在马棚内，神色焦灼地在狭窄的空间内来回走动。昨日上午，谢二剑便带着五十名弟兄出山打探消息了，只是直到现在还没返回，着实让人放心不下。
正在此时，山谷外忽然传来了响动，戚景通侧耳细听，哗哗的雨声中隐约听到数声布谷鸟的鸣叫，不由大喜，这是他和谢二剑约定好的联络暗号，很明显，谷外是谢二剑他们回来了。
“布谷~布谷！”戚景通回应了数声，表示谷中安全无事。
很快，一小股队伍便进了山谷，牵着马深一脚浅一脚往这边走来，而且每一匹马上都驮着数只不等的绵羊。
嗖……
浑身湿漉漉的谢二剑闪
…。。