武装经验的农民，只是羔羊罢了。
所以周琅权衡之下，在保持战兵和辅兵两支常备兵之余，大量训练乡兵作为后备兵员，这样的兵员数量，基于三亿农民的基础，男女比例基本平衡，男性就有1亿5千万，人均寿命已经到了50岁，假设每个年龄段都是平均的，那么每个年龄段都有300多万男性人口，兵役征召年龄为18到30岁这12年，可以征召的兵员就有3600万男丁。事实上，数量比这个还要多，因为人口处在增长阶段，人口状态偏年轻化。
但因为物质资源的限制，周琅不可能训练4000万士兵，因此即便是乡兵，也往往要经过挑选之后，才能充作乡兵。之前大家对历朝历代的兵员进行过详细对比，认为十丁抽一是一个安全的界限，这样的抽取，对农业生产的影响力最小，所以古代很长时间，都在战争期间执行这个标准；个别危机时刻可以达到五丁抽一，但不能做到常态化。所以最后周琅确定的训练人数是按照五丁抽一的比例，也就是从4000万适龄兵员中，拣选800万进行训练，但战时长期作战最多也只能抽调400万軍队，危机之下，比如有亡国之祸的时候，可以动员800万人作战。
这个数字，在所有人看来，都是绰绰有余了。