北伐的上层决议是攻取京津为主，北伐江淮为辅。
但下层执行的军兵却不知晓，两路进攻，明确告诉其中一路，你们是打替补的，这太伤士气了，所以军兵们只知道他们是两路进攻中的一路，谁能打到北京，那就看谁的本事了。
甚至陆路出击的軍队心理上还要更占优势一些，因为他们走的是徐达当年的路线，是正统路线，所以他们相信自己才是北伐的主力，海路只是佯攻而已。
进军江淮的部队由洪九指带领，攻克南京的时候，他的部队就驻扎在镇江，还攻占了江北的瓜洲，一直掌握着这个北进基地，清军尝试攻打过两次，都无果而还。
洪九指此时是江淮路总兵官，这不是一个常设的职位，效仿明朝的编制，这只是一个临时职位，带领兵员数量不定，此时洪九指指挥三个军，总计三万人进攻扬州。另外还有五个军的浙江辅兵，将会配合他攻取扬州。
这当然不是北伐的总兵力，北伐总兵力高达四十万，除了战兵十五万余人，还有闽粤浙三省辅兵三十个军。这些大军大多都在宁波府集结，随时等待北上驰援。
洪九指出了瓜洲，沿运河北上，他发现的軍队士气旺盛，尤其是那些辅兵，竟然比战兵的时期更高昂。战兵是一路杀过来的老兵，而辅兵虽然也接受过正规训练，可大都是战斗经验不足的乡勇。可辅兵部队却一路唱着各种家乡的歌谣，走起路来的气势，仿佛他们才是战兵。
这种现象已经不是一天两天了，而是持续了很长时间，自从大帅登基之后，辅兵们就不一样了，进攻的慾望比战兵还要强烈，天天讨论着北伐北伐。
军中流行着扬州十日记之类的明末书籍，乡勇团练的军官都是乡绅子弟，年纪大多不大，读书识字，有人还读的热泪盈眶，直恨不能生在那个年月，要跟鞑子掰掰腕子。也有边看边骂明人没种，鞑子施暴怎能引颈就戮。
洪九指觉得这些年轻人就是天真，可奇怪的是，一开始军中散发这类书籍的时候，大家看了也就看了，并无多少激愤，可慢慢有了一两个人，接着开始有了一小群人，现在大家都好像对满清残暴义愤填膺起来了。
他不知道这叫做从众效应，在軍队这种社会群体中，人的感情会互相感染，然后在一个共识下不断强化。19世纪初，法国著名社会心理学家勒庞写了本叫做《乌合之众》的书，以法国大革命作为分析背景，勒庞发现，即使一个有自己独立见解的人，一旦加入受人民崇拜意识蛊惑的群体，就变成了乌合之众中的一员
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