依据，则是利用满清官府提供的方便，让马嘎尔尼一路上采集到了足够多的情报，包括天津白河口一带的水文，他们也进行了测量，到热河拜见乾隆，经过长城的时候，也对长城的防御功能进行了评估。
可悲的是，英国人这种充满恶意的解读，在民国时期被中国一大批大师级知识分子进行了更加夸张的加工。
周琅之前也对此深信不疑，因为这些都是写入了历史教科书的铁案。
可他突然发现，很多东西充满了诡异，完全没有常识。比如有人甚至说马嘎尔尼的船队带来了火车模型，但乾隆不屑一顾，事实上火车这时候还没发明呢。带来的模型是一艘军舰模型，这很可能被满清官员解读为军事威胁，所以才表示不屑一顾，是一种政治策略。
说满清傲慢，这确实有。但说这种傲慢是因为对外界一无所知，那就是无稽之谈了。
事实上，满清官府之所以如此重视马嘎尔尼访华，并不仅仅是因为这是给乾隆拜寿的一次媚上的政绩。而是因为满清高层对英国有了一定的了解，知道英国人比之前遇到的西班牙人、荷兰人、丹麦人、瑞典人的实力更强，所以才给了比其他洋人更高规格的接待，而一年后西班牙使团、荷兰使团的接待就没有这么热情了。
满清是从哪里得知英国的实力的，从洋人口里得到的情况未必可信，因为在中国的所有西方国家，在跟中国官府接触过程中，无不是吹嘘本国的实力，贬低其他国家的实力，因此没人会说英国人是欧洲第一强国。
清廷得知英国的情况，完全是自己触摸到的。
几年前，满清属国尼泊尔侵犯西藏，乾隆派大将福康安远征。结果在尼泊尔的軍队中发现了一些欧洲军事顾问。马嘎尔尼日记中就记载，在天津接待他们的三个中国官员曾“很肯定地说，近日孟加拉的英军，曾予西藏叛军以援助”。
显然清廷高层不但知道英国人很强大，甚至通过平定尼泊尔叛乱，触摸过英国的力量，并且知道英国已经占领了印度的孟加拉的事情，这说明满清是知道英国已经扩张到了中国疆界之外的事实，并不是教科书中描绘的对外界一无所知的昏聩状态。
而在英国之前，满清对于欧洲人最直观的认识来自俄国，同样是因为跟俄国接壤，以及发生过军事冲突，所以此时的满清高层，为什么对英国使团另眼相看，原因恐怕是将他们跟俄国进行了对比，将对方看成中国的邻国。
但英国要求的常驻使臣的要求，满清朝廷却拒绝了，显然在满清眼里，英
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