天地会軍队一出县城，离开官道，就有可能遭受伏击，让他们不敢放心大胆的去乡村征粮，只能控制官道沿线附近，极为被动。
随着嘉义县乡绅团练的慢慢壮大，甚至都有力量在县城附近活动，官道都不再安全，陈周全的兵力甚至有可能被嘉义从中断掉，从而被分割在彰化和府城两地。
中国社会就是这样，老百姓缺乏民族和国家观念，但宗族和乡土观念极强。林爽文是福建漳州人，而嘉义县的广东移民众多，所以当年他起义，嘉义县地主乡绅就反对，甚至连福建籍的泉州移民都反抗他。
现在陈周全起义，不但广東粤籍族群继续反对他，甚至之前支持林爽文的漳州人也反对他，反倒是泉州族群支持他。
这种乡土构成的特殊关系，唯台湾社会独有。台湾是一个移民社会，其中福健移民占十之七八，又以漳州和泉州移民最多，两大族群为了争地争水，没少发生大规模械斗，导致几乎是死仇，一方支持的，另一方必然反对。广东籍移民只占十之一二，处于绝对的弱势，因此往往更依赖官府，所以始终站在官府一方。
这些情况都注定，陈周全不可能得到乡村社会的共同支持，不管他怎么做，总有一方要反对，这就可以给清廷利用。
但清廷也没有将希望完全寄托到当地乡绅身上，福健省已经派遣了重兵，甚至联合广東共同出兵四万，其中八旗兵就高达八千，在起义军围困台湾府不到一个月时间，就完成了在安平港的登陆。
终于在十一月，他们发起了反击，在强大满清正规军的攻击之下，陈周全的天地会武装虽然已经膨胀到了六万人，号称三十万，但依然不是正规军的对手，对府城的包围瞬间被打退。
正面有已经登陆台湾府的清军大军，背后有活动在嘉义县的乡绅团练，台湾府天地会軍队出于进退两难之境。此时陈周全有两个选择，一个是放弃北伐，马上撤回凤山，一个是继续北上。
陈周全选择了第二条路，他选择了北上。因为相比凤山县，彰化县才是他的根据地，陈周全本人就出生在彰化，在这里他能得到最大的支持。而且最重要的是，彰化县比凤山县更繁荣，人口更多，天地会在这里根深蒂固。
于是陈周全选择了战略性退到彰化县，然后联合了彰化县的四万大军，总兵力已经达到了十万人，对外号称五十万。
可这十万人此时被围困在了彰化县。
北边的情况让凤山县的陈光辉心急如焚，陈周全姓陈，他也姓陈，陈周全是他的族叔
…。。