“卿砚还没跟你说？我也就是进来时听了半吊子。说是卿砚今早要喝的茶里被人下了鸩毒，幸好发现得早没喝下去，现在卿砚正叫了一堆下人在堂中问话呢！”姜夫人怅然叹道，“唉，那鸩毒不就是害死林将军的毒药吗？只怕一日抓不出这投毒的幕后黑手，这林府便一日不得安宁啊！”
“不可能！”林母瞪大眼睛，失声叫了出来。愣了一秒，她随后道：“我儿与他们有甚么仇怨！官府查得这般严，那贼人怎敢顶风作案！”
“唉唉！谁说不是呢！”姜夫人一叠声叹道，“不过你我生在这官家也知道，官府办事多有力不从心之时，这眼下看来，要想清理门户斩草除根，只怕还得自己动手了。林嫂子，你说是不是这个理儿？嫂子？”
林夫人回过神来，微微地点了点头。
“嗐！不说这档子烦心事了，卿砚是个识大体、有决断的，他自会处理好的。对了，卿砚是昨日才回来？”
林母懒于应付，只稍稍颔首。
“如今南昌家事未定，他这么往外跑，可是有甚么要紧事？”
“我年纪大了，儿女的事也不大清楚，随他去罢……”
“话可不是这么说，嫂子。你可不能就这么不管不问的，林府中好些大事还得嫂子你帮着拿主意不是？免得他们年纪轻轻的啊，走了弯路！”姜夫人对自己这话拿捏的分寸颇为满意，又道，“说起这儿女之事，可真是有的愁了！我家那大儿子整日游手好闲，要给他说亲事罢，他也总不当回事……卿砚今年就要加冠了罢？也是时候留心了。东门的王媒婆上回要给我家楠儿说亲，她手里有好些南都官宦之家待字闺中的女儿，要不我将人唤来给你问问？”
“不必了。孩子的事，他们已经有打算了。”
“哦？是哪家的姑娘？”
“是菀儿给她弟弟留心的，我也没太过问。”林母随口敷衍道。
“哎呀嫂子，这就是你的不是了！这可是卿砚的终身大事，你怎恁地不关心啊！那姑娘你可见过了？家世如何教养如何脾性如何？”
“昨日砚儿带那孩子回来，我见了，是个乖巧得体的姑娘。”
姜夫人若有所思地点点头，眼珠一转，堆笑道：“那姑娘可是我们这的人？姓甚么？”
“姓赵，她的爹在中书省为官。”
“这么说，那姑娘到南昌来，如今住在你府上？”
林母不胜其烦，生硬地点了点头。
姜夫人遽然起身，拊掌道：“
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