自勤政殿退了出来，一路上林仁肇眉头紧锁、悒悒不乐。一众随侍打量着少爷也是一语不发地跟在后头，只道天威难测，都屏息敛容，打起了十二分的精神。
出了宫门，林卿砚御马跟上，与林仁肇并驾齐驱，脸上仍旧是那副落拓不羁的笑容：“爹，要孩儿说来，你也太较真了些。淮南战败已是十余年前的事了，现下我们与宋国相安无事，又何必去争江北的土地？”
“小儿年幼，岂知军国大事？”林将军长叹了口气，“赵匡胤建宋以来，连年征战、势如破竹，先后平定荆南、蜀地，几月前又攻陷纳降了汉国。用不了多久，宋国之师便会将矛头对准我大唐。唇亡齿寒，与其坐以待毙，不如放手一搏！”
“可是方才在皇上面前，爹以性命押注，委实草率了些……”
“国将不国，何惜此命？”林仁肇失意地瞅了自己的独子几眼，“砚儿，你比爹多读了几年书，学堂里的先生没有教导你这忠孝大义吗？”
“孩儿……”男子欲言又止，终是没有顶嘴，“那依圣上的意思是不愿再动干戈，与宋国为敌，这般……”
“为父几月前便已上书请缨，陈说利害，奈何陛下宽仁爱民，无意引战。长此以往，只怕终有一日……唉！”
“好了爹，你就别愁了。”林卿砚大笑着拍拍马颈，“再说了，现下你是没有兵权的南都留守，不在其位不谋其政，这些事，就交给那些带兵打仗的罢！芊儿的终身大事也有了着落，我们明日便回南都去，安安生生地管好那小地方的事就成了。爹，快回官舍去罢，早膳草草用了些，孩儿如今实在饿得紧……”
林将军望着儿子，一脸“孺子不可教也”的怅然模样，复又叹了口气，一夹马肚，往官舍而去。
“昨夜只拿了同心佩，没狠狠敲那家财万贯的郑王爷一笔，实在是太便宜他了！”林卿砚扶了扶痛得发麻的右臂，暗自腹诽，“好在今日的戏少时便可散场了。”
只是那时候，他没料到，这一切只是一个开始。
一个月后，南都。
那一日的天有些阴沉，寒风一阵一阵地穿街过巷，市井中的百姓都换上了缊袍御寒。如此寒夜，怎奈南昌府治中之子姜楠盛情难却，非要邀林卿砚往醉霄楼小酌几杯。姜楠是一个标准的膏粱子弟，这南都之中哪一处的酒肆的竹叶青最是甘醇，哪一处的绸缎庄的瓯绣最得姑娘欢心，甚至哪一处青楼的生意最红火，他都门儿清——尽管他总说，在姜治中的雷霆手腕下，他不敢顶风作案。
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